()    又等了一刻钟功夫，小毛驴似是不耐烦起来。它乱叫了几声，便去石堆寻草吃。想是觉这枯草无味，它便东闻闻，西看看，只顾乱走。叶明站在坡顶，见一轮西沉的红日，光辉洒将下来，映在坡下被萧萧林木隔开的河岔。一时间，半河金光灿灿，半河秋水瑟瑟，正如同叶明此刻的心情般，亦忧亦喜。叶明正望着坡下出神，忽闻得阵急促的驴鸣，正待回身之时，却蓦地觉脑后一阵迅猛的掌风袭来。叶明猛然侧身，斜跨一步，勉强回身站定。那偷袭之人，着一身白布衣，以白巾蒙面。他见一击不，旋即转身侧迎，挥掌又向叶明攻来。

    两人上下缠斗，掌掌迎扣，转瞬间，便已然拆了十八招。叶明见这人招式虽快，气力也着实不小，却不似有意伤人。观其身法，却又似极为熟悉。因而，叶明便仅以守势，与其周旋，以图看穿此人路数。那人见叶明身法极快，应之泰然，便渐渐使了全力，掌掌直冲要害。

    顷刻间，白衣人出掌速度明显加快，招招迫命。每每欺身上前，便是四掌连环拍出。其掌风凌厉，带着寒气，逼得叶明连连后退。叶明不觉皱眉，愈来愈觉得其身法熟悉。他怕误伤人性命，虽已然渐渐左右支绌，应接不暇，却仍旧只守不攻。

    那人见状，怒道：“生死之际，如同儿戏，教我岂能信得过你？！你若再不出，我便一掌将你打死了事！”说话间，白衣人猛然纵跃而起，形如白练。隐隐间，寒气逼人，竟果真使出了十成力道。叶明先是一惊，再欲躲时，却为时已晚。间不容发之际，叶明将右腿迅速侧出一步，左捏一个指诀，内力随即灌注右臂，于那人刚猛的掌力迎头劈下之际，也蓦地挥出一掌。这一掌，看似平淡无奇，实则精妙无比。刹那间，一股阴柔且浑厚的掌力猛地绽出。气势雄浑，隐隐煞气，教人胆寒。

    这一招，正是‘疾风劲’第十一招，‘斜阳西风’。却说叶明这一招，用了近八成内力，甫一使出，便觉一阵极其寒凉的掌力自那人掌传来。那人一招击出，旋即撤身急回，倒退五六步，方才勉强站定，轻咳两声。叶明受他一掌，衣袖猛地一挥，虽将他掌力顺势卸去，却也禁不住倒退两步。

    叶明甫一站定，瞪眼大惊，道：“萧前辈，你作何要以‘寒冰掌’伤我？！”那人闻言，双眉紧皱，旋即将面上的白布取下。其人，正是萧秋野。萧秋野看了看叶明，又轻咳两声，叹气道：“叶少侠，老朽这寒冰掌，怕是以后，再奈何你不得了！”萧秋野顿了顿，蓦地仰天长啸，惨然道：“琳儿啊，你看到了吗？！你从此，再不必担心他安危了！”说罢，又剧烈地咳嗽起来。叶明皱眉，诧异道：“萧前辈，琳儿呢？！她在哪里？！”萧秋野又咳了四五声，缓缓抬起头来，看了叶明一眼，指了指坡顶一侧，默默闭上了眼睛。

    叶明顺着他指望去，映入眼的，便只那座新堆的荒坟。叶明见状，先是倒退两步，顿觉似五雷轰顶，天旋地转。他一个踉跄，便扑到墓正面。只见墓碑上，歪歪斜斜的刻着“萧氏女琳儿墓”六个字。叶明抱住墓碑，再也忍不住，大声号哭起来。叶明自爷爷去世以来，哪怕遇到再多的苦楚，也能忍住。他自十一岁教狼咬过之后，便极少落泪。此刻，却是悲痛难禁，再也绷不住满腔的情绪。

    叶明痛哭一阵，松开墓碑，抹了抹泪，喃喃道：“琳儿，不管怎的说，我这总算见到你了。此后，也再没了种种牵挂。你莫要害怕，我怎能看你在此处孤零零的一个人？你等着我，我这便要下去陪你了。”说罢，叶明猛然将萧琳的短剑挥出，剑鞘应声弹开，寒光闪烁的刀刃径直向颈上抹去。萧秋野见状，暗道不好，惊惶之际，猛将袖bi sh一u甩出。只听当的一声，伴着阵刀剑相击的颤音，将叶明的短剑打落。饶是如此，叶明颈上，也已然被擦出一道血痕。

    叶明心灰意冷，再无求生之念。他怔