他的脸色铁青，面无血色，不问而知以前应该见识过类似的惨烈景象。

    那声尖锐的唿哨，在咆哮的江水轰鸣声中显得有些凄厉，自然是马帮队约定的遇险报警信号了。那是马锅头格桑大叔看到险情后紧急发出的，其他人听闻，都急忙停下了手中的活儿，绷紧了神经往江心里张望。

    时值黄昏，西斜的太阳光一点点黯淡了下去，人儿和马匹落入江水的时候，“咕咚”声连浑浊江水的轰鸣声都没有盖过，大多数人，包括我和莎伦都没有看到究竟是谁落入了江中。而且，落水的人要么是被吓懵了，要么是看开了，他甚至都没有发出呼喊，不知是不是来不及。

    等我在莎伦的帮助下解下固定我和白鹿男孩的绳索，赶到江边时，眼下只有翻滚的浊浪，以及几个沉浮的货箱，哪里还有落水的马儿和马脚子的身影。

    人畜不比死物，落水后会在求生的本能驱使下试图奋力冲出水面，殊不知在坑坑洼洼的江底里激荡着诸多暗流，太过于焦急，很容易在上升途中被汹涌的激流卷到，万一撞到了江底嶙峋的怪石，轻则当场晕厥，重则粉身碎骨。

    反倒是那些毫无生机的货箱，能够随波逐流，只要没在落水的前几分钟土崩瓦解，基本上都会在稍后浮出水面，诏告着无可奈何的众人，落水者的悲惨命运。因此，这种靠溜索横垮的大江，在马脚子中间都以吞噬活物生灵的鬼门关代代相传。

    而今天过后，估计那落水者的家人们，到祠堂叨念时，怕是要多念念不忘一个新的名字了。

    隔岸望去，马锅头格桑大叔的表情愈发凝重，他深知落水的马脚子凶多吉少，于是一双眼睛只盯紧了一息尚存，早吓得魂不附体，两手颤巍巍地吊在原地旋转回荡的溜绳上的另一位马脚子身上。

    这座溜桥有两根溜索，之前一直到我，都是一边溜人，一边溜货。因此都没有出问题。听事发时就围观的人说，轮到出事的二人时，不知是经验作祟，还是怕新收买的骡马受惊，上溜索的两兄弟执意要带骡马一起，结果，其中一根溜索估计是年久失修的缘故，最终不堪重负断掉了。

    虽然背货的那人没事，但他的兄弟，带小马的马脚子，却连人带马滑落到了江中。泡儿都没冒几个，就被无情的江水吞噬了。

    眼下，那哆嗦着吊在江面上的赶马人，也是受了惊吓，若非同伴落水时带下了一部分他背上箩筐里的货物，估计他早就支持不住，落水了。

    情况紧急，我还在计算起如果用内观通灵，在江面的逆风下是否能在夜枭形态的持续时间里救回那人，身后已经回响起一声高亢嘹亮，在江风里悠悠回荡的唿哨声。

    “是阿九妹！”

    “阿九妹的马帮队来了！”

    “真是幸运啊，有救了”

    等我反应过来，身边的赶马人中间，几个老资历的马脚子，已经欣喜若狂地骚动了起来。特别是之前打头阵的那个跟随格桑大叔最久的副锅头，听到接连两声清脆的哨响回应后，更是如同得了救兵一般，跟先前隔了大江，得不到马锅头指示时的焦急判若两人。

    这阿九妹的马帮究竟有何特别的呢？

    一路上我们都没有遇到同行或者擦肩而过的马帮，但我也曾听渐渐熟识起来的何姓小哥说起，在古道上，马帮们都是秉承互帮互助精神的，一个马帮队遇险，以唿哨示警后，附近的马帮都会闻声前来，大家齐心协力，共同渡过难关。

    而眼下，随着铃铛声叮叮当当地由远及近，几个装束跟我们这支身着藏袍的队伍不同的戎装赶马人，已经轻装赶了过来。那骑着红花铃铛头马的，赫然是个四五十岁，饱经风霜，皮肤黑里透红，门牙缺了一粒的中年女人。

    只见她用如同格桑大叔一般的犀利目光往江面溜索上一扫，已经把眼下的情