观念，即世界是由地、水、火、风这“四大”元素组成的，这是几乎每个佛教信徒都知道的常识，对于佛教信仰外的读者，也不难理解。

    除了这唯一一处教义内容，作者利用的佛教材料，几乎都是佛教历史、佛教文化和佛教艺术的知识，它们并不是很难解释、也很容易误解的佛学教义，而是大多数人在课本上学过，或者在日常生活中普遍了解的内容。

    这些佛教知识，在很多人的观念中掺杂了太多模糊不清的心理因素，在现实生活中，有很多人把历史知识直接等同于教义，产生了很多对佛教的误解、误读甚至迷信的现象。

    作者是一个佛教信徒，在皈依之后，便一直在学习佛教的有关知识，这类学习通常包含了两方面：一方面是对于佛教本身、也就是教义的学习，比如研习经典、参禅打坐等等；另一方面，是对佛教文化的学习，这类学习是初学者比较容易入手，而且很容易感兴趣的，它更像是从历史、艺术、文化中专门开辟出的一门佛教分支。显然，作者在小说中运用的材料，属于后者的范畴。

    佛教在中国流传了两千年，在这么长的时间内，它在中国建筑、美术、音乐、文学、民间文化甚至各朝代的政治观念上留下了太多的痕迹，要从这么多的资料中选取素材，形成小说情节，显然是有一定的难度的。这难度一是要阅读大量的相关资料，二是要保证所用资料是准确的、有依据的。

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    这也是作者写作过程中的一个难点。经常是为了字数不多的几句话，甚至是看起来可有可无的对话，他要仔细查阅大量的资料。这对于写作过程来说，无疑是浪费时间而且消耗精力的。然而这样做的结果是，小说中所有中国历史、艺术、文学、佛教常识，都有确切的来源和出处。

    这似乎已经超出一个通俗故事的写作范畴了，而更像是作者为了表达某些想法、观念，和他学习佛教的一些心得，而选择了这样一种方式。也就是说，作者不是为了写作一个故事、为了制造悬念，而去搜集佛教历史、文化知识，他是为了让读者了解这些知识，而设计了这样一个故事，用最通俗的方法，将这些知识讲给读者。

    这是完全不同的写作思路，也是写作观念的高下之分。至少，在这部小说中，我们可以了解到大量的佛教知识，这些知识并不是民间流传的那样神乎其神，更没有很多人头脑中存在的迷信色彩。作者将佛教人物、佛教仪轨、佛教活动以及一些根本教义，用历史和文化的角度还原成它们本来的面目，这对纠正迷信观念、深入理解佛教内涵是有益的，当然，大量简易而生动的佛教知识，对更多人了解佛教、认识佛教，也是有大裨益的。

    或许，这也就是这本小说的最大特征：它不是简单地用佛教知识写故事，而是用故事去普及佛教知识，作者实际上是在用小说的形式总结他的学佛感悟。这就是本书与当下的悬疑小说创作的本质不同，很多小说利用的素材与主题没有关系，仅仅是为情节的紧张、故事的发展而设置，而在这本小说中，所有的素材，都是小说主题的一部分那就是将读者带入佛教的殿堂，用最简单的方法认识它、感受它。

    从这一点出发，我们便可以理解，为什么作者在情节设计上避免谋杀、yīn谋等等悬疑元素，他不仅仅是要写出他理解到的佛，而且，他在用佛的心去写这个故事。

    我们可以看到，这个故事的背景是战乱和政治yīn谋，以及两个民族都无法在心理上回避的灾难xìng历史。对于这段历史，不同的故事会有不同的写法和主题，而即使是同样的主题，也会因为作者的观念差异而有不同的表达。作为佛教信徒，本书作者的方式，就是用佛家的观念看待这段历史。他的故事中，没有yīn谋、罪行、伤害，但是，他写出了对待它们的态度