去，不爆场都难！再说了，一名京剧演员若不在上海扬名，也无以蜚声全国呀！”

    第二天，天桂大舞台果然打出了广告：

    “天桂第一大舞台礼聘，响震寰宇、全球有名的京城名旦夏月仙（携喜登社）初抵沪献演，逐日登台，望观者莅临。”

    各报纸和招贴上，月仙的名字和当时最驰名的各大名伶一样呈品字形被放到最大，占的篇幅亦大得可怕。

    月仙看到夸大其辞的海报，惶恐不安，忐忑地找到经理邱宝昆，说：“这太折煞夏某了，上海贤者齐集，岂不让人看了笑话。我看还是按实情广而告之吧！”

    邱宝昆哈哈笑道：“夏老板多虑了，这上海看戏讲的是人气，人气高票才能卖得好。这人气除了演员本身的号召力外，还得看广告打得响不响，前一阵子我们请来的天津名丑龚乾琨，打的还是‘天下第一丑儿（3）’、‘寰球独一丑儿’呢，碰着生意清淡的日子叫得还要响！这上海滩的戏院都这么捧，有的更是语不惊人死不休，日子久了您就见怪不惊了。”

    浮世欢 第三回(3)

    月仙对这种夸大的阵势，在京城和津沽都没见过，尽管邱宝昆说是出于“生意需要”，但他仍是有些不安，直至看到了街上其他各戏院的广告、海报时才放下心来。很快，海报又贴出了他们三天打炮戏的剧目，这三天的剧目是：十二月十七日《红拂传》、《御碑亭》，十八日《女起解》、《战蒲关》，十九日《醉酒》、《彩楼配》。

    梨园界历来重视上海这个大码头，在月仙之前，谭鑫培、田际云、杨月楼、杨小楼、梅兰芳、余叔岩、周信芳、程砚秋等名伶无不占领过这块市场。月仙自然也是非常重视这次上海之行，决心好好表现表现，戏开演前四天，他和全班人员仔细排演，精心准备了一番。

    终于到了十二月十七日。

    天桂大舞台门口，早早地挂起了满座牌。上海的观众对京城来的京戏演员，向来都是青睐有加，而且知道是名满京津的夏月仙献演，更是踊跃一观。但到了开演时，台下却有些不对劲儿。前面的几场戏演过，到月仙喜登社的大轴《红拂传》登场，谁知开场的锣鼓响起后，月仙登台时，池座里的前几排观众竟然一个个站起来撤席离去！场内出现了一阵骚乱。月仙这一惊非同小可，声音不觉有点飘起来，刚才还叫好的观众这会儿也发出了嘘声。

    一场戏好不容易演下来，月仙坐在起坐室里，心情沮丧，也不知道哪儿出了错儿。喜登社的全体人员也有些闷闷不乐，都隐忍着没有说话，生怕更惹了月仙难过。月骞一向都爱说笑、搞怪，这会也一声不发，看气氛实在有点不对劲儿了，才道：“这八成有人在背后搞咱，我去找经理探探情况。”说着，顶着热腾腾的毛巾径自冲了出去。

    事情果然大有来头。月骞不一会儿就回来了，屁股后头跟着一个人，正是经理邱宝昆。邱经理一进来就道“各位辛苦了”，然后又问明了情况，说：“我看这事情不简单。不过，夏老板也不要紧张，我看观众离座退席并非是由于戏演得不好，而关键，可能是夏老板到上海后没有拜客的缘故。”

    月仙和大伙都有点丈二和尚，月仙道：“拜客？拜什么客？！”

    邱宝昆倒愣了一下，说：“夏老板可能有所不知，这上海的曲艺界有个不成文的规矩，新来的角儿，如果演出之前，事先不到各票房（4）、报馆和大佬那里磕礼，也就是‘拜门槛’，演出时他们就会想尽各种办法找茬儿，弄得你下不来台。但若是知道礼数，在票房活动时，去和他们打成一片，譬如去清唱两段、请个安、送几张包厢的戏票，表示自己不清高、拉得下架子，这关就算扛过去，该捧的也真不含糊。”

    顿了一会，见月仙不吱声，邱宝昆又道：“今晚离座的这批人，我看是几家票