车向前搬进新家半个月了，老房子也粉刷好了，十天前，他去了一趟水利局，准备把钥匙交给贺国荣。没见着人，他要是带着房子钥匙回去，等到亲自见到贺国荣，再交给他，就好了。阴差阳错，他把钥匙给了卫金鑫，整件事情就发生变化，按照另外的方向发展了，出现了与他的初衷完全相反的结局，令他十分窝火，特别憋气，病了一场不说，很长时间憋闷在心头，足以让他后悔半生。

    他在资料室没见着贺国荣，就去问门卫，回说也是好几天都没见到了，在乡下呢。是啊，贺国荣的工作方向，工作落脚点几乎都是在山野里，沟谷边，田坝头，办公室要是经常见他，那才奇了怪呢。

    车向前没有马上转身离开单位，他要四处走走，几个月没来，特别的挂牵。看到房子，院坝，树木，墙头，无处不勾起他的记忆。就说墙边那棵香樟树，原来它生长在县委大楼侧后，那里要建政协楼，把它给挖了。那天车向前来上班的时候，贺国荣就汇报说，政协新楼房的地基里面有棵香樟树，他们不要了，挖出来了，丢在砂石堆旁边，车局长以前说过有机会找一颗好树来栽在这院子里。这院子里原来只有两排冬青树，而且都是修剪矮化了的，车向前早就想弄棵大一点的树来种。这回给遇上了。

    车向前说香樟是珍贵的树种，很难栽活。你去看看，可以的话就搞过来。贺国荣找了两架板车拉了回来。香樟树浑身是伤，枝叶乱七八糟，靠近根部那段树干伤痕累累，就像一个气息奄奄的病人，躺在板车上。大家特别担心它是否成活得了。

    从挖坑到种下后浇水，贺国荣一直不说话，心思全部放在树上。他特别注意一个细节，他立在院子里，正对着太阳升起来的地方，然后左转九十度，在地面画了这个九十度角，把这个角一分为二，中间再画根线。找到树干较为光滑的那一面，将这一面与这条中线平行，移到坑里面。他这样测量计算，要确保树移栽过来之后，站立的方位与原地一致。香樟树最讲究适应环境方位，也就是光照走向。他用稻草包住受伤的躯干，在树干上挂一块牌子，上写：香樟，别名:樟树、樟木、瑶人柴、栳樟、臭樟、乌樟;属常绿大乔木，高可达30米，直径可达3米，树冠广展，枝叶茂密，气势雄伟，是优良的绿化树、行道树及庭荫树。

    贺国荣一次给树根浇灌了两大桶水，自来水里面有氯不能用，他是去半坡上茶壶井里挑来的深井水，一个星期浇一次。他还把树的枝条几乎全部剪掉，甚至一皮叶子都不留。香樟树变成了一根分叉的电线杆。看到光秃秃的树干，大多数人都摇头，认为它死定了。

    一个月以后，香樟树冒芽了，贺国荣找来竹席，稻草，在上面给它搭了个凉棚遮挡太阳。三个月后，叶子有五分硬币那么大，无数的叶片聚拢成小团小团的，树真的成活了。

    车向前站在树下，看着已经复原的树干，心里面五味杂陈。他听到一阵细微的响声，举头观看，看见了是树叶在微风中摇摆，好似成千上万张手掌在朝他摇动，欢迎他回来。

    车向前还在看树，这时候卫金鑫从外面回来了。卫金鑫老远就看见他，十分热情地上前打招呼。邀请老领导办公室坐定之后，忙里忙外，给他张罗茶水。在得知他是专门来给贺国荣送房子钥匙后，卫金鑫由衷地发出内心感叹：“老局长太讲原则了，走了都没有忘记将旧房交还单位，还这么关心老下属，这让我们每一个人都很激动。我要代表贺国荣以及水利局所有干部职工，感谢老局长一直以来对我们的培养和关爱。”卫金鑫告诉车向前，贺国荣下乡去了，局里面全体职工都在下乡，两个局领导也是轮流着，一个在家一周。下一周，张敬民局长回来值班，他就要下去了。

    卫金鑫特别关注老局长的新家，一个劲地问还有什么地方没有搞好，一定要给局里说一下，他说：