楼梯，还有楼梯上方黑沉沉的窗户，“那么埃格顿先生已经回来了？”

    “是的。”（承认这一点应该没什么大碍吧？）

    lún维克中校深深吸了口气，“我来找您首先是关于您住宿的问题。”

    “住宿？”

    “呃对不起，您是想在这里过夜吗？”

    “对。喔，对对！当然了！”丹尼斯大嗓门里的热情多少有些过头，他只觉得对方投来的目光异常犀利。

    “若不介意条件简陋的话，我打算安排您住在我的办公室里。不过，”lún维克中校轻轻打个手势，“我主要不是想说这个，”他略顿了顿，“乔纳森赫伯特先生在休息里，他想马上见您。”

    “赫伯特先生”

    “情况好像很急。”lún维克中校说。

    “可我不能……！”

    “情况很急啊，”lún维克中校坚持，那强健的右手扯住丹尼斯的袖子。

    这整件事好像一个巨大的yīn谋一样，处处磕磕绊绊，简直是命中注定要逼得他无路可走。丹尼斯一时气上心来，甩开了lún维克中校的手臂。

    “为什么这么着急？”

    “赫伯特先生、赫伯特小姐，还有韦斯小姐现在都在休息厅里，”lún维克退了退，低声道歉“他们的声音听起来有点……有点太大了。我忍不住偷听了几句，真是抱歉。但我们真是蠢到家了。”

    “此话怎讲？”

    “那男人不是杀人犯，”丹尼斯惊见lún维克中校前额上涌出汗珠，“他是布斯兰瑟姆，那个著名演员。他……”

    一束车灯的光线冷不丁shè进丹尼斯眼中，随即一辆小巧的希尔曼轿车开进院子，跌跌撞撞才停稳了。车门开处，下来一位没戴帽子的大块头，乐呵呵朝lún维克打了个招呼，兴冲冲朝这边走来。

    借着吸烟室的灯光，丹尼斯认出了来人那又高又胖的身形，还有如鱼骨般光滑的秃头上那硕果仅存的几绺棕发，以及那张微红的脸庞上老也合不拢的大嘴、好管闲事的蓝眼睛。

    “亲爱的lún维克！”那人像是半年未见lún维克中校一样亲热地招呼，“亲爱的lún维克！”

    “福斯特先生，”lún维克中校朗声说道，“我来为您介绍霍瑞斯齐特林先生，“他停了停，“这位是埃格顿先生的朋友福斯特先生。”

    齐特林先生瞪大了眼。

    “亲爱的朋友！”他脱口而出，然后忙不迭上前和丹尼斯握手，那热络劲儿给人感觉接下来少不得就要来个熊抱了，“亲爱的朋友！你无论如何都得进来和我喝一杯。真的！走吧，一定要来！”

    “可是……！”

    “今晚还有谁一起，lún维克？”

    “教区牧师也在……”

    “啊，教区牧师！”齐特林先生传福音般抬起手，“魅力十足的家伙！不是我夸口，理德伯克莱先生在酒吧里也能和咱们所有人一样来上一大杯，真的！福斯特先生，你和牧师碰过面了吗？”

    “还没，我……”

    “啊，那你可得会会他，你一定会发现他真是个大好人，只不过，”齐特林先生压低嗓门，“近来他有些烦心家事。可我们才不会讨论那个，真的！亲爱的lún维克！还有其他人和咱们一起畅饮吗？”

    “乔纳森赫伯特在休息厅里，”lún维克上校还是一丝不苟地答道，“他特别想和福斯特先生聊聊。”

    “和福斯特先生聊聊？”齐特林先生缓缓咀嚼着这句话，“啊，对了！当然！是关于……”

    齐特林先生的黏糊劲儿着实和粘蝇纸有一拼，他这一出现顿时让人根本无法脱身。

    “告诉我，亲爱的朋友，”他对丹尼斯嘀咕，“你