啊！”他愤愤不已，“说不定是很奇妙，说不定。但你以为我会坐视这事发生吗？”

    “莫非你准备chā手阻拦？”

    “爵士，你以为我是天下第一大白痴啊？竟对如此一个拙劣不堪、甚至可能妨碍我们缉拿波雷本人的臭屁把戏袖手旁观？”

    丹尼斯福斯特飞快地瞟了贝莉尔一眼，又立刻收回目光。

    他心想，之前一时激动就拍胸脯保证能说服马斯特司，未免太莽轻率了，本以为并非难事，只需略微机智些，说话动听些，便可顺利搞定。但他显然没有充分预计到马斯特司对罗杰波雷一案竟有如此深的执念。

    “可否容我指出，探长先生，”丹尼斯突然说，“布斯并未有任何触犯法律的举动？”

    “我也没说他犯法啊，先生。”

    “那么？”

    “但如果兰瑟姆先生自以为可以置身事外的话，”马斯特司又来气了，“他最好另打主意。这事就jiāo给我了，先生，看我怎么对忖他。”

    “噢，不，你可别乱来，”H.M.淡淡地说，“如果还想让我伸出援手的话。”

    马斯特司瞪着他。

    “你得放手让那家伙去干，”H.M.得寸进尺，“而且，你还得指示艾德布里奇警方切勿chā手，这是我的要求。”

    “爵士，你是不是疯了？”

    “没有。”

    “那为何要我这么做？对，我知道了！”马斯特司见H.M.摆出一副成竹在胸的姿态，便急匆匆打断他，“你久经沙场！全都要听你指挥！我就知道！但好歹给个理由吧！”

    H.M.一度没开腔，他面色yīn沉可怖，似是努力在捕捉记忆中某些难以捉摸的痕迹。

    “罗杰波雷，”他喃喃自语，“罗杰波雷。”

    大圆桌上到处洒着啤酒，布满玻璃杯的印子。H.M.用指尖蘸了点酒，在桌上写下R.B.两个字母，然后又写了一遍，伸长脖子研究了好一阵。

    “我说，马斯特司，”他接着说道，“你可曾注意过这些有趣的玩意倒过来写会怎样？还记得《大卫科波菲尔》中那一幕吗？”②

    马斯特司对《大卫科波菲尔》的评价连已故的威廉梅克皮斯萨克雷听了都会觉得刺耳。③

    “闭嘴，”H.M.严斥道，“那一幕说的是男孩看见玻璃窗上有一排神秘的词语‘Moor Eeffoc’，而其实它的含义是‘咖啡屋’④。还有，有人以拉布努拉斯的笔名写了本书，而其实这个名字是级酒店的意思。”⑤

    然后H.M.仿佛刚刚从他的冥想中悠悠醒转：

    “对了，马斯特司，刚才你是不是问了我什么？”

    马斯特司使劲扭着手里的帽子。

    “巧得很，”他咆哮道，“我还真问过几个问题呢，我想知道……”

    “噢，对，”H.M.看样子对马斯特司想知道的东西毫不关心，“这倒提醒我要问问你，孩子，你真认为这个关于波雷的剧本确属新证据？”

    “没错！我估计它至少能把我们引向什么新线索吧，比如那个知道得太多的人。对不对？”

    “嗯……那么，先得确保这事没有一个过于简单的答案”

    “比如呢？”

    “去他娘的，马斯特司，你说来说去好像根本没可能有人泄密一样。就拿那个姑娘米尔德里德莱昂丝来说吧，她会不会把她的冒险史告诉给某某某，然后这故事又传到了一个雄心勃勃的作者耳朵里？你自己也是结过婚的人，你能想出办法堵上一个女人的嘴吗？”

    马斯特司的指尖敲着桌面。

    “波雷是个杀手，爵士，”他说，“一旦他知道了这个能将他送上绞架的证人姓甚名谁，那姑娘可就危在旦夕了