端方，心中倒也欢喜。于是吩咐众家人：“你们各自去罢，照应门户罢！”众人都退，夫人又向说道：“我想此处夜静寒冷，何不大家回转内室再谈吧！”道：“是”。即叫丫环掌灯，一同到内室。

    夫人命丫环设了座位，向杏元说道：“请坐。”杏元方纔告坐。于是坐下，夫人问道：“尊姓大名，家住何方？因何番邦打扮？因何得到我家花园？请细细说与老身知道。”

    杏元含泪开言，说道：“夫人呀！落难女子原籍徽州，移住扬州，姓汪，名月英。父亲日升，乃现任运使。难女好好在家学习女工，不料被地方官员将奴家名字开投上司，要我随陈家杏元去和北番。奴家虽住幽室，颇知礼c义c廉c耻四字，岂可轻废？因受逼迫，出于无奈，母女分离，随众出关。看着昭君娘娘尽节之地，触目伤徨，故而投崖自尽多蒙昭君娘娘大显威灵，着神将将难女送至贵府花园。此乃难女实言，不敢半句虚词。”邹夫人听了这番言语道：“可怜我儿，见了廉耻之节，神圣都来护佑的。”既是富贵家闺女，又被神人送至我家，你暂且住几日，老身着人寻你父亲，说你这一番备细，少不得你父亲前来接你。”杏元说：“多蒙夫人一片好意，找寻奴家父亲，但恐传扬开去，奴家就有欺君之罪。”夫人对云英说道：“好一个有见识的女子。”又向着杏元说：“既然如此，也是天缘凑巧。我家老爷在京官拜副都御史，老身郑氏，膝下无儿，今年四十五岁，只生此女，名唤云英。既是你不愿回去，可拜我名下，做个义女，早晚和我女儿做些女工针黹。待和番的事情平服了，再慢慢访你家父亲，着人送你回去。你意下何如？”杏元见如此说，便站起身来说道：“蒙夫人垂爱，只是难女家世卑微，恐有玷轫夫人。”云英也站起身来说道：“既是家母这样说，不必推辞，从权拜了罢！”于是，杏元走上前来说道：“母亲请上，待孩儿叩见。”夫人大喜，只得受了两礼。于是，叫丫环扶起，又与云英叙了年龄，却是杏元长一岁，站立左边，云英站立右边，二人对拜一拜。从此称呼月英姐姐，云英。

    夫人吩咐云英将自己的衣服与杏元更换。又治备了酒肴。

    母女三人，谈讲多时，已交三更，方纔各自去安寝。次日又吩咐合府家人，勿得在外面泄漏。不言杏元安居邹府，少不得后有交待。拨转文词，再言党公与梅璧c春生三人在边关，将近住了数日。那日党公对二人说道：“二位贤侄，老夫要进京缴旨。你二人可收拾回归故里，报信与家下。”二生答应：“正是。”那秦金打听得党公要进京缴旨，少不得要备饯行酒席，鐀送程仪。

    那党公收了饯行酒席，程仪一概不收。次日辞过秦金，便率领仆从众人，取路回京缴旨。三人在路无词。那日正行之间，有报马到来请党公，又有缇骑在后，吓得党公面如土色，不知如何原故，且听下回分解。

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