大叔那边跑，大叔家没啥值得抢的。”说罢二人起身就跑。

    “日妈地还敢跑？”二人这一跑，惊动了这伙人，习惯性地分头包抄。果然是土匪，棒老儿。

    二人没跑过他们。

    “哼，还能跑过我们？”所有人围拢来。“哪家的？带我们去，给我们弄饭吃。”弟嫂二人不开口，是因为不知道如何开口，害怕起来。

    “晓得我们是干啥子的吗？”

    “咦，老婆婆穿针——看走了眼，这个女子水嫩得很！”背大刀的人凑近菊香，又细细品味起来。菊香并不认得，他就是传闻中的大拐山恶人黄少伯，却一付斯文相。看来造物主是个爱开玩笑的性格，不时地就造出一个别扭的相貌来。“大寨主，这女子我要了！”黄少伯笑眯眯地，语气也斯文。

    “行。”康寨主发话。不知道是对朝代不满抑或自卑心的极端，一付总是愤懑的神情，因为他近乎侏儒，充其量四尺高。但身为寨主，想必奋发得有过人处。“带走！”

    永山娃见菊姐被拉走，冲上去死拉硬扯不放，“不准拉走！”与菊姐的一番温柔，他心理陡然巨变，菊香己融为他的精神。“你娃儿不想活了！”屁股上挨了一狠脚倒地。菊香不断回头哭喊：“永山！永山！”

    骤然巨变，十七岁的人心理一时如何适应c条理得开？只有哭，不知所措。

    不是我不爱你，实在无能为力。错沾一滴露水，谁叫我是弟弟？

    菊香己习惯并喜欢她的婆家生活，身处十个棒老儿间，眼前c以后都是陌生的，自然有一种陌生的恐惧感。

    棒老儿沿弟嫂俩欲逃的方向翻过山梁，见户人家，就是菊香的大叔李春堂家。喝令大锅造饭，有肉拿出来煮！李春堂还以为是菊香带来的，但看威势，菊香被绳子套着，方才明白，哪敢怠慢？

    棒老二吃饱下了山。

    永山娃带回家的，不是给菊姐缝棉袄的野棉花，而是噩讯。

    骤变，李家人精神受重创。

    还是姜老的辣，经事多，拿出了主见：去报告陈乡长。

    别的他们能干什么呢？打又打不过，所有的劳动人民团结起来到是打得过，可都是各扫门前雪，一盘散沙，棒老二结伙各个击破就显得优势。

    棒老儿在河坝抢了三家的谷子c猪油c麻钱，拉了五个背夫，扬长而去。棒老儿也在搞秋收。

    秋收是庄户人的指望，指望它渡过冬春生活，青黄有接。棒老儿再怎么不劳而获，总也要劳神费心运回山寨。生活在金字塔底层的，是劳苦大众，以他们的血和汗，供养着头顶的少数强势群体。

    “棒老儿来了！”此后，风吹草动，老百姓早己藏匿好东西于野外，“躲棒老儿”成了老百姓的口头禅。

    李春堂家唯一留下的过年猪腿给棒老儿煮吃了，杀条猪大部份抵了皇税。独生子李永富年方二七，望着下山而去c啥也不思量只知道神气的棒老儿，却悟出了一个歪理：要想不受欺，只有去欺人！一咬牙，毅然不顾一切下山，追棒老儿去了。

    他当然不是去追击，而是去追随。两代单传，丢下六岁的独苗，名春喜。人的品性，在于认识；人的善恶，不在于贫富。

    五个背夫两天后到达麻口山下一富人家，便被放行。运物上山他们自己干，不让闲人上山。

    李永富尾随追到，双方自然还认得。菊香惊喜道：“哥哥，你来做啥？又没拉你背粮，你还能把我抢回去吗？”李永富嗫嚅着，忽又流畅地说：“上山就上山，吃好的，你就想开点算了，我也入他们。”

    “你”菊香给了他个瞪眼，低下头，不再言语。

    李永富说出了来意，拿锤的说：“你想入伙，有啥本事？”

    康寨主发话：“海不嫌水多，山不嫌