十年后。

    三月初九，虽已入春，王城里仍是天寒地冻。

    昆吾殿的门窗上都笼覆着厚厚的毛毯，殿中央几笼烧得通红的炭，硬生生烘出了春暖花开的气氛。老皇帝呼兰景躺在榻上，御医们一竖溜儿垂着脑袋跪在一旁，偌大个宫殿虽然暖烘烘的，却没什么生气，只有个老太监还会从地上爬起来，去拢一拢窗边的毛毯。

    景帝少说也要病了有小三年，中原名医，西南巫医流水儿的被请来瞧，可心病总须心药医，心药不可得，就算是日日用神丹妙药配参汤吊着也总归是要到头。

    如今，大约就是到头了。

    临近中午，外面飘了点小雪，老太监谭幺正忖着法子要将那毛毯固定住，就被殿门外突如其来的寒意惊得一颤。他爬起来，一溜烟儿窜到门口，哈腰垂头，眼睛直勾勾盯住来人的鞋尖儿。

    是双黑底金丝绣了只老鹰的鹿皮靴子。

    “二皇子，您来了。”他搓着手，压低嗓子请了个安。

    “嗯。”来人低声应了，脱下貂皮大氅递到他手上，乌黑油亮的大氅上带着凉丝丝的雪碴，凑近了还能闻到一股陈年酒香。

    “您从三皇子那儿来？”

    “你鼻子倒尖。”

    “哎，这等浓香佳酿，怕也只有三皇子能弄到手……”

    “谭幺……！谭幺！”

    老太监跟二皇子的话还没说完，就给榻上人嘶哑微弱的叫唤吓得一哆嗦。

    他快步赶回榻前，垂头道，“皇上您醒了。”

    “......是谁来了？”

    “回皇上，是二皇子来了。”

    榻上老者浑浊的眼珠子朝着跪在不远处的二皇子那儿看了一会儿，又问：“渊儿什么时候到？”

    “回皇上，太子殿下估计是路上耽搁了，一会儿就能到。”

    “我渊儿的疯病，可是医好了罢。”

    “太子殿下洪福齐天，哪有病能缠上他。”

    “嗯……”

    老皇帝似乎很满意谭幺的回答，眯了眼点点头。谭幺向后挪了一步正准备继续跪下，却被突然睁开眼的景帝揪住了衣领。

    他灰绿色的眼珠子蒙着一层白霜，中间有几点不规则的白浊，即使是大睁着，也毫无神采。张口欲言，一丝涎水先从嘴角流了出来。谭幺看着眼前已然行将就木的老者，虽早知会有这么一天，仍觉得鼻头有点微微的酸。

    “死谭幺！你又在糊弄我。”

    老皇帝突然使劲儿，揪着谭幺的领子把他拽到眼前，“我的渊儿疯了，好不了了，这是北细辛亲口说的，是不是？他一会就来看我？……呸！你跟了我五十年，身子骨没练壮，胆子倒是练肥了。”

    老皇帝说急了喘不过气，干咳几声，手上的劲儿渐渐松了，透亮的泪珠从极不相称的浑浊眼窝里流出来。

    “……他去哪儿看我啊，阎王殿吗？”

    说完这句话，老皇帝已经不剩什么力气了，花白的脑袋又落回了金丝枕头上。他闭上眼睛，呼吸声像是风里的破窗棂.

    半晌，他又睁眼，白浊珠子微微滚了半圈。

    “谭幺啊，你过来，”这次的声音更细更弱，“你过来，凑近点，我问问你，”

    老皇帝的口气极其温和，还夹带着点小孩子的委屈，眼睛不时瞟一瞟角落里跪着的二皇子。

    “你说，我是不是小时候和你去山上瞎玩得罪了神仙？我做皇帝二十三年，爱子损折，良臣散尽，难道说，到了最后关头，我还是要把江山交给那个阴森森的小子？”

    老太监被皇帝这掏心窝子的问题吓了一跳。

    二皇子就站在门口，谭幺顾忌着说太多怕是会被他听见，盯着老皇帝的眼睛默默地点了头。