颜府里，茯苓的精神一日不如一日，脾气也越来越差。前日不知从谁嘴里听来了顾大人在朝堂上诋毁颜重楼之事，竟拖着一副不中用的身子跑到了顾府去。

    顾家人正记着仇，好逮着他揭了一番短。

    连二三十年前在蒲柳街卖唱这等陈芝麻烂谷子的事都抖落了出来，委实有些过分。

    听说茯苓当时就着了恼，拔出佩剑要跟人家拼命。他那样的细弱公子，又病了几个月，哪打得过那一家子。没过两招便从台阶上摔下来，摔坏了腿。

    人都道顾家上下个顶个的精明，最会审时度势，自知颜家势大不可欺的道理。此番却敢如此折辱茯苓，一来是看着茯苓不过颜重楼捡回家的一介布衣，说好听点叫客卿，说难听点就是养在府上的伶人，没什么正经地位，如今颜重楼死了没人给他撑腰，自是好欺负的；二来是瞧着颜家式微，皇帝又对颜青平起了疑心。退婚一事既然化友为敌，自得趁着机会好好打压一番，若能一鼓作气把高高在上的颜家拖进泥潭里，吞了延陵君的兵力，倒也不失为美事一桩。

    六月十五，是太子呼兰渊的生辰，皇室宗亲早上聚在一块吃了酒，下午便得着半日闲假。

    呼兰渊本来打算带着诸位弟弟去西郊猎场射鹿，可他那最不受宠的二弟呼兰桓年前就被皇上派去了西南边陲，那地方局势严峻，又有毒虫毒蛊，至今生死未卜；四、五二位弟弟兢兢业业赶着回军营练兵，六弟腿脚不利索长年卧床骑不得马，说到最后，也就只有三皇子那个小酒鬼与他最亲。

    可才走出皇宫，三皇子便要改道去颜府，推说是早上生日宴时碍着父皇不敢多喝，却勾起了馋虫，此时馋酒馋得厉害，再不给喝点就要横死马背了。

    呼兰渊本来顾虑颜府正吊在风口浪尖上，自己身为太子，此时造访恐怕要被有心之人乱嚼口舌。可一来他实在拗不过三皇子撒泼打滚，二来也实在担心颜青平近况，便编个理由命身边侍卫候在茶楼，单带呼兰隽悄咪_咪去了封云街。

    自朝堂上职权变故，颜青平隶属将军府，昔日西六部衔令人等一干旧部，无旨均不得见。

    颜青平此时正蹲在院子里，披件苍青色外袍，兢兢业业地喂猫。

    呼兰渊进院子的时候，颇警觉地环视了一圈。

    “太子殿下不必看了，将军府安在我这里的眼线，比屋顶上的麻雀还多。”

    颜青平说着站起身，看向跟在太子身后的三皇子，

    “永王殿下今日若是在我府上喝多了酒，回去挨陛下的骂，可不要怪我。”

    三皇子听了虽有些担心，也顾不了那么多，颜府于他实在有趣，摸摸树撩撩猫，像只撒欢的马驹那样转悠了好一阵子，才在行云堂里坐定。

    “颜大人近来在将军府，可还顺遂？”

    “整日无事，当然顺遂。”

    “如今朝中顾大人一派煽风点火，回鹰河一案又交由春陵君重审。颜兄若不出声争辩，恐怕要遂了落井下石之人的意。”

    “殿下，”颜青平放下茶杯，看着呼兰渊，“身为太子，该知道独善其身的道理。春陵君尚未查出结果之前，殿下怎可轻信我一人之言，指责顾大人落井下石。”

    “怎么不是落井下石？顾大人生出这么多事端，不就是因为颜哥哥推了他家的婚事吗？哥哥现在若是他顾家的女婿，顾宜章那老头儿必定贴你护你，哪还用这么捅你刀子。”

    一直坐在一边吃花生豆的三皇子听不下去，突然冒出这么一串来。

    “我的好三弟，平日诗书不见你通透，怎么这种时候这么灵光。你颜哥哥和顾家之间那么多事，你只听个皮毛，哪来那么多感慨？”

    “我哪里只听皮毛，你们大人做事总瞒着我，黄生他都讲与我听了。你们自刚才进来就