“诚如大人所说，与我成婚有益于颜氏一族，那大人又为何递了退婚的折子？当真是因为宫家那位小姐吗？就因为她听闻你我婚讯，负气随行千鹰骑，在回鹰河受了伤，颜大人，便一心要退婚吗？”

    “将军若不嫌实话难听，那方才将军所说，就是实话。”

    “颜大人身为宗室嫡子，延陵储君，愿为宗族命运应下一门不满意的婚事。如今却因为宫家姑娘生了气受了伤，不惜违抗圣旨，弃置兵权。颜大人，宫云息的性命，比颜氏宗族还要重要吗？”

    “颜氏宗族如今身陷水火，我自当拼全力护之，将军既称我一声延陵储君，我若不能凭自己能力护住家风不倒，也不配位列三君，执掌六部。”

    颜青平说话时，眸色越发沉，一双桃花眼看得人有些发怵，唇角翘着，却未带分毫笑意。

    “颜大人既有如此自信，为何当日不直接娶了宫家那位小姐，还要来白白戏弄我呢？”

    顾长生问到一半突然停下来，自顾自地笑了一声，

    “我明白了……是因为陛下的特赦令，对不对？你早看出回鹰河一事陛下忌惮三君之意，宫府已出了一个罪人凤栖梧，若再与颜府联姻，必定会遭陛下怀疑，你想护着她，才答应了与我的婚事。谁知宫姑娘随行千鹰骑，忠心不二，颇得圣意，皇帝特下赦令绝不因凤氏之罪牵连宫府。宫云息不需要你护着了，你也不必再违背自己心意，娶我这个不中意的人了……我真傻，你说你是为了颜家，我居然信了……我早该看出来，大人做这一切，都是为了她。”

    顾长生知道实话难听，却不知实话就像刀子，割着她，刮着她，比在战场上与敌人拼命还要痛上许多。

    顾太傅教她走得这招棋，本来是必定要成的。

    她故意挑着颜府势力最为衰微的节骨眼儿，一边请了皇帝的赐婚圣旨要挟，一边又拿出八千精兵以示好意，可谓威逼利诱手段用尽，颜府如若推拒，既有违圣心，又折了顾家的面子，得不偿失，境况只会更为严峻。哪想到颜青平是个痴情种，油盐不进软硬不吃，只要心里那个人好着，自个儿怎么样都无所谓。

    此番既然化友为敌，如若日后针锋相对，还望先生，不要怪我。

    “颜大人要还欠她的。那欠我的，打算怎样还？”

    顾长生的声音细弱而嘶哑，她一边说着，一边抚过颈上的疤痕。那条疤痕很长，从胸口一直延伸到脸颊。她曾经因为这道伤疤失去了很多东西，半条性命，和好看的容貌，但换来了颜青平欠她的人情。

    她觉得很值得。

    她抬头紧紧瞧着他。对面人的眸子深若寒潭，自己心里那团火烧得再烈，也没法在那双眼睛里，投射出一星半点的影子。

    “我欠将军一条命，自当以性命相抵。日后将军若遇危难，颜某赴汤蹈火在所不惜。可我欠宫小一颗真心，也只能还她一颗真心。这颗心，再给不了别人。”

    顾长生没法再控制自己，眼泪从眼眶里一股一股地往外流，热热的，咸咸的，像在战场上流的血一样。

    她从椅子上站起来，走到他面前，一字一顿地问，

    “颜大人可知道，你若与宫氏联姻，陛下决不会放过你们。你即便今日推了我，明日推了她，也断不会有与那位宫家姑娘在一处的机会？”

    “我知道。”

    “长生再问最后一事，若是不能娶宫家那位姑娘，颜大人情愿终生不娶，让颜氏血脉断于自己之手吗？”

    她的眼睛被泪糊住看不清楚，可还是看见了颜青平点头。

    顾长生打了那么多年仗，从没有这么狼狈的时候。

    那团火快要把她烧成灰了。

    她摔在地上，颜青平伸出手来扶她，她没有接，靠着自己一双软得打颤