“找到了？”

    “是总算能来见您了。”

    妙丹的话听得十四糊里糊涂，妙丹自己也知道，只说，“爷等一等，属下即刻去安排您与他见上一面。剩下的话，让余福自己说与您听。”

    妙丹把余福安置在了凌霄楼。自从尹禄的音讯如同石沉大海之后，妙丹始终怀疑六兴斋的探子出事，便定了家素来有联系却又和燕云苑毫不沾边的一家客栈，包了左右三间相近屋子，用来传递消息。如此京城内外，往来之人投宿之地，在这样国丧日子里倒是比烟柳之地来的合适方便得多，倒也不张扬显露。

    月影初上，一辆红顶马车，踏着稳重的步伐，徐徐而来。子绍一顶黑色风雨斗篷，从凌霄楼正门而入，光明正大，反却不引人注目了。

    屋内白烛高燃，桌面上一盏素白的扩口茶盏，还冒着热腾腾的热气。子绍一下警惕起来，背手紧压藏于斗篷中的马刀，四处查看，最后把目光留在了隔断的画屏上，嘴角微微一扬，不显笑意，手便从马刀上松了下来，往正中桌旁一坐，缓缓说道，“是本王，你可以出来了。”

    屏风后闪动的人影，方才安然出来，前至子绍面前，微微一躬身，道，“属下办事不力，请王爷降责。”

    “我时间不多，出来久了必会令府里眼线有所察觉，你先拣选要紧的事情说。”子绍并没让余福起身答话，只自己斟了碗茶，近鼻一闻，就失望放下了。那虽是应着秋季的青茶，最是合适这秋风萧瑟，花木凋落的时候，却是陈年的老茶，又不是适时采摘的，味道自然不及自己府中常用的茶汤。

    余福知道子绍不叫自己直起身来，也是降责之法，并不敢动弹，只躬身将前后所知的事情一一说道来与子绍听。

    “是你假替清河王给太后上请安折子？”

    “是！”余福话语中带了一丝卑陬和憯懔，不敢抬头，“属下当时正巧收到十五爷的飞鸽传书，得知了王爷曾于塘报之上提及王妃战场失子之事，听闻宫中内外无所传塘报消息，竟然没有这消息，属下当时起疑，不得已送了份假折子入宫试探。”

    子绍全然不在意其他，只想到了塘报蹊跷之事，先问到，“你的意思是，你当时起疑，有人偷换了我经由归州驿发回进京的塘报。”

    “正是。”

    子绍眼光之中闪过惊讶，却也只有那一下，很快就被从容代替了，“他早已算计好，知道父皇素来不喜文臣议论武将的不是，为了防备我，他竟准备了这招。”子绍莫名其妙地怡然一笑，称道，“果然是我棋差一招。”

    余福没有答话，只是默默等着子绍下一个问题骤然而至，“父皇究竟是不是他下手害的？”

    语气中掩盖不住的怒气，一手攥拳，微微挡住鼻息。

    “那日折子递进椒房殿后，冯公公只让我稍候，说是若先帝和太后若是有话要问，还需传我进去，只让我在外面等着。后来却不知怎的，就让人把我带走了。我被困在宫中，虽不得自由之身，却没敢不细细打探消息，次日一早就听见宫女太监们纷纷传着话，说是先帝染了病症，身上有些不好，深夜传了太子进去。还有便是——”

    余福看了子绍一眼，见着他从容一如从前的眼色，转动着手间的扳指，缓缓说道，“太后娘娘好像当时也病了，我那几日有打探过，太后倒是先于陛下染的病症，可症状却好像轻得多，所以也不像是中毒所致。”

    “这么说，你倒不认为是他弑君？”这话说的毫无隐晦，决然不怕隔墙有耳。

    “虽说不像有意，可准备却很是迅速，我本想出宫，哪里知道皇宫之中已经下了禁令，说先帝圣体违和，一般人只得进不得出，凡是上朝议政的大臣，轿辇均是停在了正阳门前再又宫中太监抬进去的，进出搜查都是左铎亲自带的人。”