？”

    说罢连忙整好衣服，揣起那张稿纸匆匆下楼走了出去，径向抚台衙门后门进去，回到自己的房间，挑灯赶紧将那信缮好，等到天明，方才缮好，幸喜那奏折也才拜罢，尚未上路，连忙jiāo付赍本官，一同发出，方才上床睡觉，那位赍本官，原是抚台小长随出身，背上黄布袋之后，赶忙上路，昔年这等紧急公文，每站全有预备好了快马，上足水料在等候，连人的干粮袋水壶俱全，一到立刻换马前行，有的连人全有接替，所以一日之间，能赶个八百里，那赍本官，姓江名忠，原是一个结实小伙子，又精于骑术，才一出城，一个趟子下去便是四十里上下，那一人一马便如电掣星驰一般，因为人是差官打捞，背上又有黄布包袱，chā着羽毛，一望而知是紧急公文，行人无不避道，等赶到新都打尖换马，才只辰牌，那驿站值日号头，早将马匹备好，一袋干粮牛脯鸡蛋，一壶水，也是照例端整好的，江忠人才一到，驿卒略看公文，道声辛苦，便将马牵过，递上干粮袋水壶，将带来的一份换下，江忠接过，打马便走，这一耽搁，不过半盏茶光景，才一出城，倏听后面一阵鸾铃声响，只见一匹黑马，疾驰而来，那马浑身毛片便似乌云一般黑而发亮，只四蹄雪白，蓦然间，扬鬣一声长嘶，便下去老远，端的神骏已极，再加上金勒雕鞍，大红猩猩毡障泥，一身什件无一不是雪亮，更加显得富丽，那马上端坐着一个白皙少年，虽然一身皂衣，看去也像个差官，却非常英挺，那一瞥之间，江忠不由脱赞了一声好，忙也策马赶了上去，谁知他坐下那匹马却不争气，不住加鞭，再也赶不上，一晃便只见一点黑影，在那朔风之中消失，心中又不由暗说，这位驿官真混帐，这等六百里加紧的文书，怎么拿这等下汤锅的牲来，但又不敢回头再换，只索xìng向前攒赶着，才到午牌，看看已过金堂县境，一算路程竟也下来一二百里，才知道自己的马也不算慢，只人家那匹牲太快了，所以无法赶上，这一路山路崎岖委实不好走，冬日又复苦短，等赶到绵阳，已是天黑，人也精疲力竭，那驿站原供食宿，但江忠虽然出身长随，却锦衣玉食惯了，只将马匹换好，便径投北街一家客店而来，那店名振远，在当地原是第一家大客栈，正房一顺五进，还有三四处跨院，江忠进店之后，便在第二进讨了一个单房住下，正要了两样菜喝着酒，倏见窗外人影一闪，一个孩子的音笑道：“龙哥，你瞧，这一位是不是跟王老伯的高升？我们快问问他去，王老伯来了没有？”

    接着又听一个孩子道：“你看错了，高升是一个歪脖子，人家这位可好好的，我们还是到柜上问问去。”

    说着，便见那窗外有两个孩子正就窗下向内看着，灯下看去，只见两个孩子全只十三四岁，一个生就一张小黑脸，浓眉大眼，扁鼻阔，非常丑怪，另一个却生得粉妆玉琢，便和玉娃娃一样，心疑同住一店客人子弟，也未在意。

    匆匆吃罢，推上窗子，加了屈戍，便自关上房门就寝，随身各物，因为四鼓便须起来赶路．全在炕前一张小几上放下，只将长衣一脱，便自睡倒，那折匣却拿来放在枕底在项下枕着，半晌之后，便自睡熟，鼾声大起，不一会，店中人也全入睡，这时候，那窗外却又来了一个小黑人，浑身上下除两只眼睛闪闪生光而外，均一黑如墨，轻轻一伸小手，向中略蘸唾沫在那纸窗上一点，便是一个小窟窿，接着取出一个曲折铁钩，探进窟窿，向那屈戊一拨，双手提着窗子向内微推，那两扇窗子便毫无声息的开了，那小黑人身子一侧，穿窗而入，就着外面月色一望，见那黄布包袱，被江忠枕在项下，不由微怔一下，咧嘴一笑，闪身炕侧，又一伸小手，在江忠项下轻轻一搔，江忠朦胧中，向炕里面一转侧，便又睡熟，那小黑人连忙取过小几上干粮袋，乘他头已侧向枕下，将折匣换下，一面掉头看着江忠动静，一面蹑着脚步，走向窗下，将那折匣，