高绍全幼时是母亲带大的，他的母亲钱氏是前南京礼部尚书钱沐之女，自幼深受书香熏陶，也非常温柔可亲，自己是老来子，自然也最受钱氏宠爱。幼时他的父亲高卞在外地为官，祖父祖母又已过世，全靠钱氏一手拉扯长大，幼时患风寒之时，钱氏怕他睡不好，连着抱着他哄了好几天不眠不休，当他身体好的时候，自己却倒了下去，从此就落下了病根，一到冬天就干咳不停；十二岁那年，也就是贞元二十五年，高邮大疫，他也感染了天花，大夫已经劝她放弃救治，唯有钱氏不离不弃，那段时间钱氏白天强颜欢笑照顾年幼的儿子，晚上夜夜哭泣，把眼睛也熬坏了，所以要说家里谁与高绍全感情最为深厚，那必然是母亲钱氏了。

    犹记得当年赴南京赶考之时，钱氏紧紧抓着自己的手不肯松开，还记得六月被官府捉入牢狱之时，也是母亲强撑着身体穿上一身诰命衣袍威胁官府，然而，没想到那一别竟成了永别。

    高绍全这一天滴水未进，只是在默默的流泪，那份行文他看了一遍又一遍，行文上的一个又一个熟悉的名字成为冰冷的尸骨，他恨不得自己也死去，总好过独自活着受着煎熬。

    高陈氏淑贞，他的妻子，一个温婉的小女子，虽然出生在望族颍川陈氏，不过她全无半点豪门贵女的蛮不讲理，虽然偶尔也会耍耍娇蛮的小脾气，不过孝敬公婆，对自己也是千依百顺。还记得初次相识是天平三年的春天，他第一次知道原来他父亲早已帮自己订了一份亲事，当时年轻气盛的他非常生气，被一向疼他的钱氏都打了好几下，一气之下就离家出走，与一众狐朋狗友花天酒地，在南京的十里秦淮酒醉金迷，直到有一天，他躺在画舫里听着歌妓曼妙的唱腔昏昏欲睡之时，突然传来“高相公的媳妇找上门来了”的惊呼，随后是跌跌撞撞脸上还带着几个巴掌的红印的老鸨闯进来，他大发雷霆，冲出舱门打算好好教训不知好歹的女人的时候，在画舫的甲板上，他看到了从此再也不愿移开视线的她。

    第一次见到淑贞的时候，他看到的是一个大胆略带泼辣的女子，然而每一次相逢，乃至后来日日夜夜厮守之时，她依然让他心动不已，或者灵动，或者娇俏，或者娇蛮，或者温柔，连最好的朋友都连声叹息：“温柔乡即是英雄冢，曾经的高大相公一去不返了。”然而，他不后悔，与淑贞夜夜相对，他才有了为家族奋斗的动力，看着与她爱的结晶环儿诞生的那天，他第一次感觉到自己是一个成熟的男人了，他也第一次感受到莫大的压力。还记得被官府押走的那天，她只是淡淡一笑，说一句：“放心，郎君。”没想到，这句话成了永别。

    还有环儿，我的儿子，我的才刚刚三岁的环儿，父兄战死的哀告让全家如坠深渊，恰在此时淑贞诊出了三个月的身孕，环儿来的正是时候，正是环儿渐渐冲淡了家里的凄凉，也是环儿的欢声笑语，让守孝的这三年，家里不会一直愁云惨淡，钱氏说环儿是贵人命，将来要做大官的，只是没想到，环儿甚至没有活过四岁！还有大嫂二嫂，还有哥哥们的遗孤，两位兄长皆殉难辽东，而今两位嫂子和侄儿侄女全都惨死，从此兄长之灵不得血食，将来自己有何面目间兄长于地下？

    还有那些好友，那些官员，他知道江浙布政使周邢本不该死在高邮，若不是因为自己的缘故，这位父亲的高徒将来肯定是前程似锦，不过才四十出头，就已是正三品的一省大员，他本该出将入相，青史留名，而不是死在高邮，死在一群乱匪流贼之手，还有他的好友们，布衣巷的董秀才，西胡同的李大少，他们衣食无忧，又乐善好施，虽然好玩了点，不过在高邮城还是有着不错的名声，他们本不该惨死，本不该尸骨无存！

    还有高邮城十五万的居民，从官吏到平民，从世家到商人，从贩夫走卒到流氓乞丐，他们何其无辜？一个个鲜活的生命换来只是一张苍白的行文，