九娘的小馆，距离信驿司倒不是很远，易迁流踱着步子，没花多大功夫便走到了地方。酒馆的小厮远远地见到他，很是惊喜，忙挥了挥手。他笑了笑，走过去，道：“好久不见，一向可好？”小厮哈哈笑道：“好着呢。倒是你，这几年跑到哪里去了。老板娘念叨不知道多少次了，说你个没良心的一去不回，连个音讯都没有。”易迁流看了看酒馆里面，道：“九娘好像不在？”小厮笑道：“我家娘子发现了一个村子，里面酿的酒品质又好又来得便宜。老板娘一听，便拉着她去了。”

    易迁流惊喜地道：“你都成亲啦？”小厮抓抓头，讪笑道：“两年前就成亲了，还是老板娘说的媒。可是这么久了，她的肚子还是没动静。”易迁流哈哈一笑，道：“这事情要顺其自然，不是心急的事儿。我没能赶上你们拜堂。来，接着这个，算我补上的贺礼。”说着，手上拿出一个珠子，交给他手上，接着道：“把这珠子放在屋内，便不落灰尘，免得嫂子辛苦收拾屋子。”小厮面色一变，道：“我可不敢收。这种宝物，想来万分贵重，我们小家小户，拿来可惜。再说，你得来怕也不容易。”

    易迁流好说歹说，小厮才接了下来。他又道：“等下我还有事，不能久坐，我就随便吃些东西便好。”小厮应了声是，转身走了。易迁流坐在几边，回想此前，每次回返扬州，都是洛霞带他来这里，喝上几壶小酒，吃点青梅小菜，与九娘还有其他人一起聊天。后来洛霞不在了，他这个习惯也没改掉，究竟是喜欢还是缅怀，他也说不清楚。

    九娘不在，小厮还要照顾生意，他没人聊天，也不想去打扰，默默吃完东西，静静坐了一会儿，看时间差不多了，向小厮挥手作别。

    平事令府在夜色中显得愈发深邃，他走到一处侧门，敲了几下，里面的守卫见到是他，也没说话，放他进来之后，便又锁上了侧门。平事令府占地不小，从正门进入的话，路程未免太长，加之平事令府位阶之高，还在寻常王府之上，入夜之后，府门紧闭，不能再开。几处侧门，便是为了府中人物出入所用。

    府中的路径曲折复杂，若是没人引路，常人走上几步，便要迷失于其中。易迁流在里面三转两转，毫不迟疑，显然是对路径熟稔至极。走着走着，绕过一处竹林，在池塘的边上，一座灯火通明的厅堂，在他眼前出现，那厅堂檐下挂着一幅匾额，写着“明生堂”三个大字。易迁流自然清楚，平事令府，除了专门的官厅之外，还有四处厅堂，用以存放不同种类的文书，明生堂便是江南平事令专门处理民生事务的地点。

    易迁流整了整衣服，吸了口气，平复一下紧张的情绪，踏上了曲桥，向对岸的明生堂走去。来到门口，守门的兵士见到来人上前询问，得知是他便是易迁流，低声道：“平事令大人已传命下来，若是你来了，不需通禀，直接便可进去。”易迁流点点头，踏入了厅门。

    明生堂内安静至极，除了偶尔有书页翻动的声音之外，便只有烛火燃烧时的噼啪响声。他的脚步声，即便是踏在地毯之上，也显得极为突兀，引得长案之后的人，循声抬起头来。那人头上戴着一只玄玉束发冠，上面镶着七颗翠玉绿珠，身上穿着苍紫色软缎长袍，颌上蓄着三缕长须，虽年纪已过不惑，但依然堪称俊朗出尘，像极了话本里的风流逸士。然而他的双眼，深邃如波，浩渺如天，流露着久居高位的威严，整个面容所传递的飘逸，全被这双眼睛收敛起来，化作严肃c冷峻和霸道。

    易迁流见他抬起头，立刻右膝跪地，恭声道：“信驿司黑衣使易迁流，拜见平事令大人。”平事令朗声道：“来人！”待厅门口的兵士进来，他命道：“传令下去，所有人退至此堂十丈以外。未经本座允许，擅自靠近者，斩。”兵士领命而去。他才拿起桌子上的一册文书，起身走到易迁流身边，道：“你就没什么想说的么？