“多谢大人！”马六收起羊皮，先是拜谢里正，又跪谢庄明轩：“先生，多谢你仗义执言。马某才要回属于自己的东西。”

    庄明轩扶起他说道：“马大哥请起！区区小事不必挂怀。您赶路要紧，请随便。”

    马六拱手告辞：“先生，后会有期！马某先走一步。”

    庄明轩还礼：“后会有期，马大哥请便！”

    物归原主，一曲终了，看客们笑着夸赞庄明轩数句，一群散开。

    庄明轩几人跟着离开。

    里正追出门，叫道：“先生，你们先别走。”

    庄明轩说道：“大人叫住我等，有何指教？”

    里正脸色微微一变，说道：“本官几乎错判案子冤枉好人，那有什么指教！先生取笑。”

    白钰笑道：“我知道了，大人想请我们喝酒。”

    庄明轩说道：“小弟不得乱说！大人，请您别和小孩一般见识。”

    里正喜笑颜开：“哪里！小兄弟说的没错，本官正想请你们喝酒。顺便请教一二。”

    庄明轩说道：“万万不敢当！大人的一片盛情小生拜领。小生才疏学浅，绝不敢好为人师。”

    里正鞠躬说道：“先生过谦！本官手下今早得一麻烦案子，冥思苦想一上午，却一无所得，无从下手，请您一定帮帮忙。”

    白钰说道：“姐夫，您的志向不正是替百姓解忧么，现在正逢其时，何故推却？”

    庄明轩考虑一会，说道：“也好，小生斗胆试试。如尽力之后仍然无能无力，请大人莫怪！”

    里正乐呵呵说道：“请先生全力以赴，本官绝不敢责怪。几位里边请。”

    庄明轩说道：“大人请。”

    镇衙门后堂，里正同庄明轩几人分主宾就坐。

    茶过三巡，众人寒暄几句，里正说起正事。

    这天日上三竿时分，镇边上小河村村民李大勇哭哭啼啼跑到衙门告状：“大人，我家牛的牛舌头被人割走了。”

    庄稼人每日面朝黄土背朝天，辛辛苦苦劳累，为的是养家糊口，不挨饿。耕牛对他们无疑是命根子。

    牛没了舌头，就没办法吃东西，最后只能活活饿死。

    没了耕牛，李大勇一家就会陷入困境。

    身为父母官，必须解除平民疾苦。

    里正问话：“李大勇，你家牛何时何地被人割去舌头，原原本本细说一遍。”

    李大勇抽泣：“大人，我今早天蒙蒙亮，起个大早，放牛到屋后面山上吃草。大概太阳初升时，我老婆叫我回家吃早饭。等我吃完早饭回到山上，听见牛躺在地上直哼哼，满嘴都是鲜血。我慌忙掰开它的嘴，发现牛舌头被人不见了。”

    里正又问：“你来去山上路上，又没有遇见谁？”

    李大勇说道：“没有，我家住的地方位居村落最偏僻的地方，极少有人去那里放牛。”

    里正说道：“你平时得罪过什么人没有？”

    李大勇思考良久，摇摇头否认：“大人，我平时就知道耕地种田，从来没得罪过谁。我所说句句属实，您可以去村里访问。”

    里正心神不宁：“总不会藏在林中山魈干的吧！但是他们为何只割去牛舌头？真奇怪。”他一筹莫展，只得打发李大勇先回去等候消息。

    李大勇走后，里正好半天回不过神：“那牛舌头真要是被鬼怪吃了，我又该如何？”他老虎吃刺猬，无从下手，一早上劳神劳力，思索案情。

    哪知一波未平一波又起，割牛舌案子尚未眉目，王五和马六又闹到公堂上，里正更加心烦意乱。他幸亏遇到庄名轩，了解一桩悬案。

    白娇云说道：“相公，妾以为，妖精真要打牛的主意，肯定连牛的身子一同