牛建武为父亲守孝三年快要结束了，正好也赶上母亲的八十五寿诞。

    几十年来，牛家一直被大哥的蒙冤之事弄得不得安宁。母亲为了此事一直耿耿于怀。她大孙子死后，又开始惦念起从没见过面的孙媳妇及重孙子来了。

    巧了，就在牛建武守孝结束前的第五天，孙媳妇江欣率自己的一双儿女，回小牛庄来了。

    现在大哥虽然不在了，但是他的妻子和孩子回来了。这使得年迈的母亲深感欣慰。

    为了让母亲有个愉快的晚年，牛建武想借母亲八十五寿诞之事，召集牛氏的所有后人，邀请亲朋好友来参加老人家的寿宴。目的是让母亲高兴。

    他还有一个目的，就是借机来个大聚会。解除沟对岸石家的仇视，拉近距离，促进沟通。实现父亲临终的嘱托要团结不要分裂。

    祖孙三代见面了，大家都感慨万千。江欣和孩子们跪拜了老祖宗，然后又把公婆的灵位交给了奶奶。

    薛玉环怀着悲痛的心情，把不能再见面的儿子、和从未谋过面儿媳的灵位，抱在怀里。她哭了。然后把他们的灵位摆进了祠堂里。

    之后，他们听着老祖宗教诲。孩子们最爱听的是老祖宗讲述的，那些传说故事。孩子们觉得，这里特别地亲切，处处很神奇，一切都很有趣。

    薛玉环看到孩子们对这里的一切都很感兴趣，就对建武的小孙子自己的重孙聪儿说：“聪儿，你带着哥哥、姐姐到外面走走看看去吧！”

    “好啊！哥哥、姐姐，你们跟我来吧！”聪儿说着就带着他们，走出了家门。

    瞧瞧，多么简单的一个小村子。小村子里却卧着条像织布机上的梭子模样的大水沟，名子叫梭子沟。

    沟的西边有一棵百年不老的蛇女槐。祖奶奶讲的故事里提到过它。

    村北有个天锤潭，人称神潭。它能治病救人，能助善惩恶。不要以为那是迷信，因为潭里确实发生过孝子落水不沉；恶棍无辜溺水而亡的怪事。

    村南有道黄龙干沟，传说是黄龙为救旱落地时，所留下的遗迹。

    村东有面牛背坡，那里还有一段动听感人的故事，说的是它是怎么的形成。大意是讲佘柳儿妈妈死后，祖爷爷放过的那条神牛，也随她去了。

    神牛是为了保护其主人佘妈妈的尸体，躺下来用自己的身体为她作了掩护。之后，就形成了现在的牛背坡。

    村西有一大片芦苇荡。秋天，那里的芦花，像无际的白云被风吹得一起一伏，它在孩子们的脑海里留下了一副副美好的无法怀忘的画面。

    这里处处有故事，样样都离奇。兄妹俩听得入了神，这里的道道风景看也看不厌。

    聪儿是牛家又一个才子，他口才好，介绍起这些景观来娓娓动听，而且时不时地插段故事。现在，他就要介绍梭子沟了。

    梭子沟很有特点，他概括了四个字，那就是‘东柳西荷’。

    看！天锤潭里的水就是通过如带的溪流从东北方向流经灌木丛穿过小桥流入梭子沟里头的。梭子沟的东岸柳丝拂水，东面水深有鱼。

    说着说着鱼儿跃出水面，溅起朵朵水花,还伴“叭叭“的鱼跃响声。

    这里也是鹅、鸭最喜欢的水域。那几只鹅正在水中游着，悠闲自得地梳理着羽毛，还时不时地把头扎进水里叼起小鱼美美地吞了下去。

    成群结队的鸭子划着水相互追逐，唱着它们自己的歌，不知疲倦地闹着个没完。

    聪儿指了指北岸继续介绍：梭子沟的北面尤其是西北侧水比较浅。从岸到接近水面处，有许多大大小小的，光滑而扁平的褐色石头。人们称它“牛肝石”。

    那里是全村妇女，尤其是大姑娘、小媳妇洗衣的最好去处。聪儿说着还向正在洗衣服的姑娘挥了挥