咐毕，已是过午时分。

    他毕竟协理政事，前两日为大婚积压不少事务，给伽罗撑腰罢，匆匆用罢午饭，便往嘉德殿去了。到得那边，同韩荀招呼了声，将高颎和房遗爱单独调过去，高颎领了右司副率之职，负责伽罗出行护卫，房遗爱则是被看重了活泼性情，得职务之便，可陪伽罗解闷。

    两人领命，自去交办。

    芙蓉陵中，伽罗闲着无事，登台散心之余，又将陆双卿和黄莺先后召来，单独关怀。

    这日之后，伽罗每日的事，便是会见内外命妇。

    皇家子嗣单薄，除了武元帝膝下有位公主外，余下的郡王妃都是空有尊荣，没半点实权的旁支。过后便是公侯府邸的命妇，姜瞻府上的老夫人来时，除了有诰命在身的两位姜夫人陪同，还特地带了姜琦。

    自去岁别后，两人还是头一回见面。

    相爷府邸的掌上明珠，父兄皆居于高位，又被封为异姓郡主，尊贵荣宠令人艳羡。伽罗印象中的姜绮还是去岁重阳离别时的明艳照人，言辞温婉，谁知见面时，姜绮却沉默许多，面上虽还有笑容，却不似从前自然流露，眼眸中的光彩黯淡下去，就连旧时的意气都收敛了。

    伽罗稍觉意外。

    关怀询问几句，都是姜老夫人含笑对答，姜绮即便偶尔出声，也是意兴阑珊之态。

    还是姜老夫人脸上过不去，说姜绮近来染了风寒，精神不振，请伽罗包涵。

    她的态度十分恭敬，哪怕年事已高，对答时也常起身，似颇惶恐。

    伽罗只说无妨，待姜家人走了，才将高颎叫来。

    高颎如今有了从四品的官职，身上装束为之一新。两人相识时日不短，高颎初时因陇右旧事不喜伽罗，建章宫相处许久过后，渐渐投缘。而今她负责伽罗出入护卫，更是荣辱系之，听伽罗问起姜绮的事，便如实回答。

    原来去年重阳铜石岭之事震动朝野，当日岭上的事便渐渐传开。

    杨坚前往铜狮岭登高出人意料，得皇帝信重的姜家出现在那里，更是蹊跷。倘若只是男丁倒也罢了，偏巧姜家的掌上明珠姜绮也不嫌路远，专程跑去那里登高，实在耐人寻味。段贵妃频频召姜绮入宫的事并未隐瞒，那事儿一传开，便有揣测横生，说段贵妃瞧上了姜绮，有意要以她为皇后，许配杨坚。

    甚至那日铜石岭的事，也被人说成是两家相约登高，杨坚对姜家青睐有加。

    姜家炙手可热，姜绮也颇有温婉美貌之名，这些揣测渐渐化作谣言，笃定姜绮必定能入主建章宫，姜家亦将飞黄腾达。

    皇宫和姜家还没传信儿，外头却将此事传得沸沸扬扬甚至有那热衷打探内宅隐情的，认定了这消息，与姜老夫人来往时，隐晦道喜。

    姜家有苦难言，既不能应承，更不好辟谣，只能谦称身份卑微，不敢奢望皇家。

    旁人听了，一笑便罢，反倒认定这事儿准成，更将姜绮捧上了天。

    如此酝酿数月，就在众人都以为姜绮能成为皇后时，年节之前，皇宫一道圣旨颁出，封了姜绮郡主之位。

    烈火烹油，簪缨繁华，圣旨一出，消息立时甚嚣尘上。

    紧随其后，姜家老夫人有意为姜绮物色夫婿的消息如重石投入湖中，激起千层浪花。

    即便姜老夫人那儿没半点动静，外间却传得神乎其神，列了数位京城排得上名号的青年才俊出来，说姜谋正在相看，仿佛亲眼见过似的。

    逸闻一出，年节前热闹欢喜的气氛中，姜绮的名字几乎传遍满京城的大街小巷。

    据说向来稳重端方的姜绮听见这些事，连着哭了两日，其后茶饭不思，闭门谢客，以身体不适为由，推掉了年节里诸般宴请游玩。那之后，姜琦便添了心病似的，比从前沉默了许多，春日里虽