桑木所制的弓柄未经雕饰，因时常用，将纹理磨得十分漂亮。

    两头以牛角为鞘，弓弦似是生牛皮制成，颜色暗沉。

    十六岁的姑娘，放在京城里，正是成为新妇的年纪，娇羞之外日益沉稳，却未脱少女心性，养得娇贵。房遗爱固然也还是少女的如花面庞，却比旁人多几分飒然，尤其握着那把弓时，仿佛善战的将军握剑在手，连那双眉毛都显得英气起来。

    伽罗瞧了片刻，道：“蒙姐姐很喜欢弓箭吗？”

    “我从小练习骑射，虽然臂力不及旁人，准头却无人能及。”房遗爱语气中仍旧是那日射得野鸡时的自负豪气，初逢时显得盛气凌人，此刻伽罗听着，心里却是喜欢敬佩。如同高颎一般，固然脾气冷硬c不近人情一些，但身负绝招的女人，总容易让人心生好感。

    伽罗伸手碰了碰弓弦，颇为好奇。

    房遗爱一笑，将弓递给她，“拉开试试？”

    伽罗果然依言去拉，却觉那桑木沉重死紧，费了许多力气，依旧未能拉开多少。

    她最终放弃，将弓交还，“好沉的弓！”

    房遗爱就势握住弓柄，双臂用力撑开，见弓拉出个弯弯的弧度，道：“这把弓在虎阳关很有名，我如今也只能拉到五分满，我父亲能拉十分，长兄能拉七分，皇上能拉八分，你表哥也试过，竟然能拉八分满。如今这附近，虽说都是高手，但将这把弓摆出去，恐怕就黄大将军能将弓拉满！”

    伽罗道：“如此神弓，必得有神勇之力，才能拉开。”

    “所以”房遗爱忽然一笑，“你那位表哥很厉害，没比我年长几岁，却也有那样的神力。我功夫比不过他，连最拿手的箭术也没占到便宜，你说气人不气人？”

    伽罗莞尔，“表哥是男子，又年长。等蒙姐姐到了他那个年纪，兴许比他还厉害。”

    “承你吉言。”房遗爱朗然而笑，旋即又叹道：“我昨日才知道，原来你表哥已经是东宫的右副卫率，官职品级几乎跟我长兄比肩，厉害！京城里多的是凭着家世居于高位的纨绔，他能去军中历练，又有那样的本事，难怪殿下看重！”

    她言语间赞叹毫不掩饰，见伽罗笑着觑她，颇疑惑的道：“怎么？”

    伽罗微笑，两眼弯弯，“就是觉得蒙姐姐性情好。”

    “我也觉得你很好。”房遗爱总被父兄斥责为顽劣不堪，还没被夸过脾气好，当即笑道。

    伽罗夸她，却是出于真心将门虎女，英姿飒爽，对李昺不服输，却又钦佩，直白夸赞，这样的姑娘相处起来让人觉得愉快。尤其是，房遗爱似乎对李昺格外欣赏，这让伽罗愈发喜欢。

    两人相识不久，趁着寒冬无事闲聊，房遗爱自幼长在北边，对诗书里温山软水的南边景致满怀神往，伽罗却好奇北地风光，两人各自讲述故地见闻，甚是欢悦。

    末了，伽罗才提起独孤善

    “先前殿下命曹将军带了位从北凉救回的人在虎阳关养伤，不知蒙姐姐见过没有？”

    “那位傅家叔叔吗？”房遗爱虽年纪有限，房彦谦却对诸事留心，知道伽罗是李昺的表妹，这两天也常出入杨坚住处，想必身份要紧。她也不隐瞒，只道：“他的伤已然痊愈，我跟哥哥临行时，他正准备南下，只是走得慢，恐怕晚些时候才能到。你认得他？”

    “嗯！”伽罗颔首，“他是我至亲之人。”

    “那可真是有缘！”房遗爱欢喜，“傅叔叔满腹经纶，又不像旁人拘泥呆板c言语无趣，他见识广，知道的书又多，讲解诗书都比旁人有趣，他住在虎阳关养伤的时候，我已拜了他做先生。”

    这着实令伽罗意外，当下细问父亲伤情，得知已然无碍，彻底放心。

    辞别房遗爱时，伽罗脚步格外轻快。