，今日垂询，微臣岂敢隐瞒。”

    他瞧了伽罗一眼，见杨坚并没有让她避嫌的意思，心中只当那位失踪的独孤善也已投靠了杨坚，遂起身拱手，“鸿胪寺旧事很多，不知殿下想问哪些？”

    “不急。裴大人想清楚再说。”杨坚摆手，低头自斟酒喝。

    裴蕴立在原地，稍作犹疑，旋即跪地道：“云中城之后，其实微臣已考虑过此事。不瞒殿下，当日微臣听命于宇文护，确实存了私心。然云中城中议和，殿下雷霆手腕，不止迫鹰佐接受和谈条件，还令他火速退出虎阳关外，未敢自扰百姓。这等手段，微臣自叹弗如，亦十分佩服。那时我才明白，殿下的才干能力，非旁人所能及，我先前那些心思，不过是螳臂当车，可笑得很。所以回京之后，微臣自知有错，心中摇摆，议和的有些细节，便瞒了下来。”

    这便是在表忠心了。

    杨坚神色稍缓，挑眉道：“是伽罗的事？”

    “是。宇文护对殿下携皇后娘娘北上的事并不知情，当时微臣擅做主张”他尴尬地笑了笑，“而今回想，实在汗颜。”

    杨坚道:“我说过，既往不咎。”

    裴蕴颔首，“殿下面对鹰佐数万大军都毫无惧色，能从容筹谋，这等胆色，微臣佩服之极。那日鸾台寺碰到皇后娘娘，才知殿下胸襟宽广如日月朗照。微臣这才知道往日如井底之蛙，大错特错。往后必当尽心竭力，襄助殿下。”

    “裴大人身居要职，做这些事，也是为天下百姓。”杨坚淡声，笑得高深莫测。

    裴蕴自言惭愧，又道：“不瞒殿下，宇文护为人精明，戒心极强。殿下若想早日成事，还当隐瞒此事，勿令宇文护起疑。”

    “这是自然。”杨坚依旧命人给他添酒，“今日裴大人尽可畅饮。待理清徐公望跟北凉的往来，三日之后，再来建章宫。”

    裴蕴当即应命。

    于是侍卫添酒，伶人隔座拨动琵琶，一室融融。

    半个时辰后才饮尽杯中酒，杨坚才命人送客，裴蕴满口感谢，从僻处走了。

    待他离开，杨坚便也起身，命战青和苏威自去歇息，却招手叫伽罗近前，“陪我走走。”

    伽罗只当他还有事吩咐，自然从命。

    出了宜春宫，外头斜阳西垂，晚风拂柳。

    杨坚难得步履缓慢，同伽罗并肩而行，问她长命锁进展如何。

    伽罗如实说了，难免沮丧，“原本以为见着方丈，能有不少收获，谁知还是这样。那些佛书固然都提了阿耆，却没有半个字涉及长命锁。照这样查下去，除非我强行开了那锁，否则怕是查不出头绪。”

    “不着急。”杨坚倒是浑不在意，“阿耆这线索十分有用。耐着性子查下去，总能有结果。再不济，还有北凉的鹰佐。”

    “鹰佐？”伽罗愕然。

    “他为长命锁而来，总该清楚它的价值。”

    “可鹰佐远在北凉，殿下倘若设法探问，被他察觉时，岂不是露了痕迹。”

    “忘了你送我的大礼？”杨坚觑着她，“裴蕴跟北凉必有瓜葛，借他的手行事，鹰佐想不到我头上。当然这是下策。不过说起裴蕴，我从前倒没看出来，你这般会骗人。”

    他语气揶揄，伽罗便也笑道：“我这是晓之以情，动之以理，哪算骗人？”

    杨坚颔首，认真道：“你说得很有道理。本皇上自叹弗如。”

    向来冷肃霸道的杨坚忽然变得这般谦虚，还揶揄得一本正经，伽罗竟然无言以对。

    杨坚却已在一座殿前驻足。

    比起建章宫其他宫殿的四方院落格局，这座殿临水而建，周围遍植花木，重檐之下，雕绘装饰却不似其他宫殿肃穆威仪，反因那湾碧水而显得灵秀，宝蓝底色的牌匾上写着“