伽罗依命入座，朝裴蕴道：“裴大人，别来无恙。”

    “皇后娘娘果真住在建章宫，倒真出乎彭某所料。看来当日鸾台寺中，皇后娘娘所言非虚，观姑娘气色精神，确实过得很好。”裴蕴审视般将伽罗瞧了片刻，竟自一笑，向杨坚道：“今日蒙殿下邀请，微臣不胜荣幸，亦感激不尽。殿下有什么话，尽管吩咐。”

    “吩咐谈不上。父皇命我过问突厥使臣的事，裴大人主理鸿胪寺，自该同你请教。”

    “微臣惶恐。”裴蕴微微欠身，“其实当日云中城内，微臣就已对殿下佩服之极。只是当时微臣愚钝，未能认清情势，多有得罪之处。殿下宽宏大量，倘若有任何吩咐，微臣定当尽心竭力。”

    “裴大人难得说句痛快话。”杨坚挥手，侍立在侧的卫军立时上前添酒。

    他举杯虚敬，而后一饮而尽，“独孤信与我有杀母之仇，裴大人想必有所耳闻。今日我叫伽罗过来，便是要你知道——虽然当日主谋难辞其咎，但旁的人，但凡明事理，我都既往不咎，还会善待。所以往后的事，裴大人尽可放心。”

    “殿下胸怀宽广，微臣佩服！”裴蕴拱手，脸上笑意更浓。

    太上皇很难回来，这在云中城议和的时候，他已经有所察觉。

    杨坚父子回京入主皇宫的事出乎所料，这位远离朝堂的虽无根基，手腕却令人敬畏。他在云中城亲眼所见，对此感触更深，假以时日，只怕父子二人根基牢固，愈发难以撼动。

    回京后两月的时间，纵观朝堂变化，裴蕴对这点更是深信不疑。

    原本还担心宇文护终会倾塌，他也难以苟存，所以不遗余力地对宇文护尽忠。而今看来，却又有了转机——

    杨坚主动提出联手，他只消风使舵，明哲保身，就能保个平安。

    只是他追随宇文护多年，倘若就此背叛，恐怕会落个卖主求荣的名声，往后脸上太难看。

    裴蕴心中矛盾之极。

    伽罗察其神色，猜得他心中顾虑，见杨坚递来个眼神，遂笑吟吟开口道：“裴大人深明事理，难道不觉得，宇文护弄权多年，令朝中乌烟瘴气c百姓苦不堪言，是时候该肃清一番了吗？虎阳关之败，宇文护虽尽数推在我祖父头上，可他身居左相之位，管着兵部，难道没有半点错处？其过，众人心知肚明。”

    她声音清脆，年龄又有限，含笑说话时，比起冷肃深沉的杨坚，更能解除戒心。

    裴蕴身在建章宫，有杨坚坐镇，也不好轻慢伽罗，只含笑道：“皇后娘娘看得清楚。”

    “提拔赏识裴大人的是太上皇，而非宇文护。虎阳关之败，太上皇落入敌手，百姓深受其苦，宇文护难辞其咎，难道不该讨个公道？而今太上皇圣明，皇上睿智，朝中有小人弄权，裴大人仗义执言，为君分忧肃清朝堂，这才是忠直之臣。”

    裴蕴眼中陡然一亮。

    情势已然分明——太上皇归来的事希望渺茫，跟杨坚父子作对，只会自讨苦吃。倘若及时投靠，还能保住前程。

    至于他最担心的卖主求荣的骂名，伽罗已给了他最好的解释。

    身为人臣，他的“主”是君王，又不是宇文护。

    襄助君王铲除弄权之贼，算什么卖主求荣呢？

    裴蕴松了口气，不由一笑，“皇后娘娘果真聪慧玲珑，彭某佩服。”

    杨坚目光扫过，将他神情尽收眼底，遂道：“徐公望与我水火不容，必会见个胜负，裴大人心知肚明。这趟北上议和，裴大人有恃无恐，可见徐公望已有安排，与北凉十分熟络。鸿胪寺掌番邦往来事宜，裴大人主事多年，于其中内情，想必知之甚多。我特意留下裴大人，不过是想听些席上没提及的旧事。”

    裴蕴作了然之色，“殿下既奉命主理鸿胪寺