皇甫规对子孙后辈一番告诫后，仅剩侍立一旁的续弦马氏，还未有只言片言，皇甫规看了一眼马氏，颤巍巍说道：“夫人出身大族，明识经典，擅于书法，乃当世才女，皇甫规能娶得夫人，此生大幸！如今我已奄奄一息，病入膏肓，不忍夫人为我荒废大好年华，若是日后夫人觅得良配，自可改嫁，我绝不怪你。”

    “尔等听着，夫人虽是我续弦，却也是明媒正娶入府，乃是正妻，你等须好生侍奉，旦有不敬者，家法惩治”，皇甫规瞥了一眼塌下众子孙，严声叮嘱几句，众人纷纷点头应是。

    “老爷文武全才，当世虎臣，妾身能配与老爷为妻，亦是三生有幸！”马氏听完，潸然泪下，跪在榻前泣道：“妾身此生只为老爷一人之妻，决意守节，断不会改嫁。”

    “夫人何苦如此”，皇甫规轻叹一声，忽闻奴仆前来禀报道：“老爷，夫人，射家两位公子前来探望，正在堂内等候。”

    两位公子便是右扶风人射坚（字文固）c射援（字文雄），二人乃是同胞兄弟，父母早亡，兄弟二人相依为命。射家先祖本姓谢，始祖谢服担任将军出征，天子认为谢服名字不吉，就下诏改其姓为射，后代子孙均以射为姓氏。

    当时，射家乃是扶风世家大族，与皇甫家乃是世交，射坚自幼聪慧过人，德行谦恭，士人多有赞誉，射坚颇有美名。射坚后被朝廷征召为黄门侍郎，其弟射援也有操守，故而皇甫规将皇甫秀倩许配于射援。

    “快请”，皇甫嵩微微颔首，皇甫诚会意，吩咐一声，与皇甫嵩一道出外相迎。方至堂上，射坚c射援两兄弟紧忙上前，恭声施礼道：“拜见两位叔父。”

    毕竟射坚年岁二十有五，射援才十九岁，而皇甫诚已是年近五旬，皇甫嵩亦是四十有五，二位皇甫乃是射家兄弟的叔父辈。

    “二位贤侄不必多礼，且随我入后院，拜见家父”，两家早已订下婚约，即将结下姻亲之好，皇甫诚c皇甫嵩坦然受礼，引着二人见过皇甫规。

    当夜，皇甫规因病去世，终年七十一岁，纵观皇甫规一生，大半生在为汉廷镇守边疆，安抚羌人，功劳卓著，而后又辞官归乡，于凉州开设学馆，以《诗》c《易》教授门徒千余人，尤其是他提出的“百姓是水，君主是船”这一理念，极具警世意义。

    皇甫规虽在朝堂不得志，却在西凉及北疆等地威名远播，皇甫家也因皇甫规之名，享誉关西。皇甫规葬礼之上，前来吊唁者不下两千人，关西世家大族纷纷前往祭奠，有安定梁氏c右扶风马氏c陇西赵氏c北地傅氏等各地名门望族。此外，羌人诸部闻知皇甫规死讯，思及皇甫规恩情，争相奔往安定祭奠，然而前来吊唁者中，儒家名士却是少之又少，多为行伍之人。

    葬礼之上，正当宾客哀伤之际，忽闻仆人禀报，张奂前来吊唁，顿时引得众宾客轩然大波，纷纷奔往府门外，恭迎张奂。

    “张中郎”

    张奂方踏入府中，便有宾客争相上前打辑做躬，张奂一一回礼，这样的称呼早就习以为常。行至灵堂，张奂望着皇甫规灵位，往日种种窜上心头，想起当年与皇甫规志同道合，自命为虎臣，见夷族作乱，朝廷无力平叛，二人果断弃文从武，合力镇抚边疆；而后皇甫规的爱才惜才，荐贤委位，张奂才得以任职度辽将军，立下大功，一展抱负。

    张奂愣了半晌，忽而扶着皇甫规的灵柩前恸哭流涕，含泪泣道：“威明兄，你我当年情如手足，同心协力，安定羌变，共卫边疆，那时何等的意气风发！何其酣畅痛快！”

    “如今北虏肆掠边疆，西凉隐患尚在，你若去了，大汉又失一擎天之柱”，张奂哭得稀里哗啦，伤痛万分，又何尝不是在为自己哭泣。

    张奂这一哭，皇甫一家随即也是痛哭起来，众宾客左顾右盼，索性嚎啕大哭，府中顿时