宦恶行，不愿入京献媚宦官，这才称病返乡，安居家中，今日何故又来诏令？”

    羊续沉吟道：“眼下宦官弄权，肆意残害四方名士，天下怨声灾难，而今士人儒生人人自危，深恐为宦官所害，今日朝廷忽而传诏至此，究竟所为何事？”

    “伯喈兄自返乡后，可曾有妄言朝政，又或是抨议宦官，又或是交纳党人？”羊续转而接连问道。

    “一概未有”，蔡邕摇头道：“我自辞官避居乡里，知晓党锢之祸，非同小可，绝不能轻易沾身，惹来祸事，连及家小，故而深居府中，若非至交好友，一概不见，今日恰逢兴祖来访，我自当扫榻相迎，开怀畅谈。”

    羊续又是不放心问道：“伯喈兄，自党锢祸起，交相诬诟成风，些许嫌隙仇怨，即可引发灭家之祸，你且细细想想，往日可曾有得罪市井小人？”

    “我整日居家，极少出府，也不曾与人交谈，怎会结怨他人”，蔡邕摊手道：“当年我不愿入宫献艺，辞官避居家中，百无聊奈，无所事事，闲暇之际，或是品玩古董，或是专习书法，又或是鼓琴为乐；及至党锢祸起，紧闭家门，不授门徒，极少与时人往来，于家中专心编写《释诲》一书，以作警勉。”

    “罢了！”杨赐拍腿道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，是福不是祸，是祸躲不过，且出外接诏再说。”

    “不错，祸福相依，与其在此凭空猜测，倒不如出外一看，焉知非福？”羊续点头道。

    “妞妞，你且待在书房之中，抄写练字，待我回来之时，再作检查，不可散漫”，蔡邕将蔡琰留于房中，与

    “父亲”

    “叔父”

    这时，羊续次子羊衜c蔡邕长女蔡瑶又是小跑而来，只见蔡瑶一身绿罗裙，头发分为左右两半，各扎成羊角，虽年仅九岁，却也生得双眸乌灵闪亮，弯眉连娟细长，不时拍着小胸脯，喘着粗气，断断续续道：“父亲，伯父正在府中招呼上使，差女儿来请父亲速至堂中迎接诏令。”

    蔡瑶口中的伯父乃是蔡邕之叔蔡质长子蔡睦，蔡质自得陈留太守举荐出仕，而太傅胡广因蔡邕缘故，对蔡质多有提携。后蔡质留长子蔡睦居于家中，将次子蔡谷接入京城，蔡睦乃是蔡邕堂兄，蔡谷乃是蔡邕堂弟，而蔡府素来一堂和气，蔡瑶自是敬称蔡睦为伯父。

    “叔父，朝廷使臣已等候多时，万不可怠慢来使，以免招致罪过”，十岁的羊衜一身青衣，顶着两个羊角，笔挺而立，浓眉大眼，炯炯有神，紧张说道。

    “你二人与妞妞暂且留在书房，不得乱跑”，蔡邕丢下一句，便和羊续匆匆赶到厅堂，跪接诏令。

    “朕新登大宝，百废待兴，朝中正值用人之时，今得太尉桥玄举荐，陈留人蔡邕才识渊博，忠贞高洁，特征召为太尉府掾属，往卿尽心国事，不负朕望，钦此”，使臣宣诏道。

    “蔡邕，还不接诏？”使臣早已宣读完诏令，而蔡邕却是僵在原地，伏跪半晌，使臣顿时不悦，连番催促道：“尔敢违诏不遵？”

    “上使莫要动怒”，蔡睦一见使臣面露不悦，赶忙凑上前笑道：“伯喈闲居在家已久，今日陛下厚恩天降，伯喈一时喜极，才会失态，还请上使宽待。”

    蔡睦方一说完，门外早有两名仆人送上金银，蔡睦笑吟吟道：“上使舟车劳顿，些许薄礼，聊表心意，还请勿要推辞。”

    “呵呵，大公子客气了，令尊蔡大人亦在京中为官，颇受胡太傅赏识，本使岂敢有所怪罪”，使臣会心一笑，收下财物，转手将诏令递给蔡邕。

    “谢陛下隆恩”，蔡邕在羊续低声提醒下，方才缓过神来，上前接下诏令，心中百感交集，强颜欢笑道。

    “酒菜业已备好，恭请上使入后堂饮宴，我亲自作陪”，蔡睦瞥了一眼蔡邕，暗叹摇头，旋即引