有声名，见蔡邕叔父蔡质（字子文）学识渊博，深通官庭礼仪，当即举荐蔡质入朝为官，受封郎中一职。后蔡质撰写出《汉官典仪》若干篇，记述汉代官制及上书c谒见等礼节，蔡家亦是成为当时书香门第，赞誉良多。

    桓帝时期，蔡邕自胡广处学有所成，离京返乡，拜祭父母，后得胡广举荐出仕，入京为官。恰逢中常侍徐璜c左悺等五侯，擅权不法，徐璜早听闻蔡邕琴技精湛，闻名洛阳，有心听蔡邕弹奏一曲，于是告知桓帝，请桓帝下诏让蔡邕前来宫中献艺，

    蔡邕方行至陈留，闻知诏令，心中不齿阉宦为人，不愿入京献艺，而陈留太守又督促甚急，不得已之下，走到偃师，半途中佯称突生重疾，得以返回家中疗养，悠闲自居。

    却说桥玄上任不足一月，接连举荐入朝为官者，不下三十余人，多为世家子弟c名士门生，灵帝悉数收入朝中，加以封赏。

    正待此时，桥玄忽而托病上奏，将各种异象灾害尽数归咎与己身，请求辞官归乡，疗养病体。宦官自是乐得见此，指使朝中心腹为桥玄上言，附和桥玄所请。

    灵帝恼怒不已，狐疑万分，当即派张让前往桥玄府中，以探病为名，弄清桥玄染病真假。而张让早为曹节所叮嘱，又因桥玄确是卧病在床，面色苍白，张让只得回奏灵帝桥玄重病属实，灵帝只得作罢，派人送去不少调养补品，准许桥玄辞官归乡。

    桥玄已然辞官返乡，灵帝本欲借助桥玄之力，于朝堂上培植一批心腹，以供自己日后之用，未想到桥玄忽而托病辞官，顿时懊恼至极。

    灵帝心中憋闷，思来想去，寻到宋贵人，诉苦一番，又闻张让来报：“陛下，又有人上言辞官。”

    “何人又要辞官？”灵帝急问道。

    张让赶忙将十余份奏章，呈给灵帝阅览，灵帝看完，气的咬牙切齿，将奏章撕的粉碎，恼怒道：“这些各朝中士大夫，朕封赏其等官职，待之甚厚，未想到尽是些相求自保的小人，任职不过一月，不为朕分忧也罢，如今竟然争相称病辞官，可恼，可恨！”

    “张让，你等先且退下”，宋贵人见灵帝言行失态，转首吩咐一声，屏退左右，只剩自己与灵帝二人。

    “朕虽是天子，却无人真心辅佐朕”，灵帝念及此处，瘫坐于地，一脸落寞，垂首颓丧道。

    宋贵人柔声劝慰道：“陛下所言不差，这些人不知为陛下分忧，反而火上浇油，绝非可用之贤良，不过妾身听闻蔡邕乃当时名士，素来不喜与宦官为伍，或可一用。”

    “朕早已下诏征召桥玄入朝，想必诏书正在去往陈留路上，只望这蔡邕勿要再让朕失望”，灵帝伤感片刻，忽而狐疑道：“爱妃，朕突然发觉一事。”

    “陛下所言何事？”宋贵人好奇问道。

    灵帝闭眼思虑片刻，说道：“桥玄称病辞官，朕如今越发怀疑重病是假，辞官是真，他是惧怕得罪宦官，不愿为朕效力，脱身自保而已！”

    “不过这也怪不得桥玄，若是朕遇到此事，亦是宁愿辞官归去，安居家中，做个富贵翁，守着家中资财，倒也惬意逍遥”，灵帝苦笑道。

    灵帝呆坐良久，静默不言，宋贵人只得侍立一旁，不敢烦扰到灵帝。半晌之后，灵帝摇头道：“朕不能一味指望朝中群臣，还需在宫中培植亲信，当内外兼修才是。

    此后，灵帝更加宠信宦官张让和赵忠c蹇硕等十余人，又屡次加封盖升官职，直至盖升位列九卿之后，才肯作罢。

    而曹节罔若未闻，丝毫未有劝止之意，王甫c侯览二人却是坐待不住，联袂来访，提及近日诸事。

    “曹公，陛下近日频繁当殿下诏，加封臣子，从未请示过曹公之意，曹公不仅未加劝阻，反而事事顺着陛下心意，虽可让陛下一时安心，却非长久之计，还需早做劝阻，