乾来了，他不必操这份心了，自是不开口为好。张石瑞向来不信左道旁门，恰待不理，却又碍着王体乾的面子，自然不敢自作主张，望着王体乾，轻声请示道：

    “厂公爷，此事”

    王体乾来自广西，深信巫术，云珠子刚才又露过几手，确有道行，根底似还不浅。他对云珠子的警告虽是半信半疑，但却抱着“宁信其有，不信其无”的态度。因此，他略一思忖后，说：“朱由检一行宜移往别家客店，拨四十名军士随同护卫。这里，留下二十名军士，倘果真有事，也好应付，把袭击之徒擒获！”

    王体乾这样安排，张石瑞只好遵命，便传令作了安排。

    当天深夜，果然有一群不明身份的武士袭击了百年老店。那留守的二十名军士被杀得一个不剩，后院的客房被纵火烧了个精光！

    夕阳西下，整个紫禁城都被初上的那层淡淡的暮色所笼罩。皇城之内一片寂静，就像一大片无人涉足c也无小动物活动的旷野。片刻，从乾清宫那里传来一阵凄厉的呼声：“搭闩，下千两，灯火小——心——！”

    下“千两”，即是下锁之意，因“锁”字不吉，宫中忌讳此字，故以皇宫大门那种专用锁的分量来代替。

    乾清宫的呼声的尾音拖得特别长，还未消失的时候，宫内各个角落便此起彼伏地响起了值事太监死阴活气的回声。这种例行公事，使整个紫禁城充满了恐怖的气氛。

    天启皇帝反背着手走出御书房，在院子里踱了一阵，走进了养心殿。这时，他感到腹中在发出轻微的“咕咕”声响，便吩咐道：“传膳！”

    始终跟在皇帝身后的御前小太监低声说了声“遵谕”，马上飞奔到守在明殿上的殿上太监面前：“传膳！”

    殿上太监如同听到了火灾警报，马上把这话传给鹄立在养心门外的太监。那太监又迅速传给候在西长街的御膳房太监如此将近十次传达，一直传进御膳房里面。不等回声消失，一个犹如过嫁妆的行列已经走出了御膳房。这是由几十名穿戴齐整的太监组成的队伍，抬着大小七张膳桌，捧着几十个绘有金龙的朱漆盒，浩浩荡荡直奔养心殿而来。进到明殿里，由一班胳膊上套着白袖头的小太监接过，送至东暖阁摆好。

    天启皇帝在窗前站着，以一种急煎煎的眼神望着那些上罩银盖的绘着龙纹和写着“万寿无疆”字样的明黄色的瓷质食具。一个御前小太监叫了一声“打碗盖”，站在周围的五个小太监便一齐动手，揭去碗盖，取下放在每个菜上的用于测试菜内是否被投了毒的银牌，放在一个大盒子里拿走了。御前小太监叫道：“请万岁爷用膳！”

    皇帝一天进两顿膳，早膳c晚膳，午后进一顿点心。进膳没有规定的时间，皇帝觉得肚子饿了，就让“传膳”。今天天启皇帝早膳进得早，午后因忙着做木匠活，竟忘记进点心了，所以此时已经饥肠辘辘，一坐下来便拿起筷子大捡大嚼。刚吃了半饱时，一个太监出现在东暖阁门口，跪下磕头行礼：

    “禀万岁爷，东厂衙门掌刑千户周松方才在宫门口投进了急本！”

    天启皇帝一听周松这个名字，马上条件反射似的想起了自己的弟弟信王朱由检，当下转脸道：“拿来！”

    太监小心翼翼地走进来，在天启皇帝左侧五六尺处跪下，双手奉上疏本。御前小太监上去接过，奉给天启皇帝。皇帝一面拆疏本的封套，一面把手挥了挥：“叫周松走吧，不必在外面等了。”

    “遵旨！”

    天启皇帝顾不上进膳了，就在膳桌前看起疏本来。这是一道报告已将信王带抵京城，依照内容来说，根本不必作为急本紧急奉投中宫。但周松当初奉旨去天津的时候，天启皇帝曾关照过：信王几时抵京，即刻禀报，不得拖延。所以，周松将朱由检安置好后，立刻去东厂衙门写疏本，写好后