“没有，他没有死，但在我们看来，不如说他死了。他住在‘西洋杉瀑布’的医院，颈子敷着大约二十磅的石膏。比利布莱特刚打电话给我。他说，这个家伙在今天下午的那场表演中，醉得不像人样，在做后滚翻时，掉落在中央的圆形场地之外，颈背落地。比利说，他坐在露天看台的地方，也能够听到。他说那声音就像人踩进一滩刚结冰的水中。”

    “喔！”桑姆叫着，身体畏缩起来。

    “我并不惊奇。毕竟‘惊人的乔伊’。这个名字对于一个马戏团表演者是什么样的名字啊？我是说，‘惊人的lún迪克斯’，可以。‘惊人的托雷利尼’，仍然不坏。但是，‘惊人的乔伊’吗？在我听来就像进行中的脑部伤害的绝佳例子。”

    “天啊，那太糟了。”

    “这可真是吐司上涂了干他的狗屎。我们明天晚上没有演讲的人了，好伙伴。”

    桑姆开始希望自己是准四点钟离开办公室。这样，克雷格就会遭遇到桑姆的答录机，这样，桑姆本人就会有多一点时间思考。他觉得自己需要时间思考。他也认为克雷格琼斯不会给他任何时间思考。

    “是的，”他说，“我想你说得很对。”他希望自己的口气听起来很有哲理但又无可奈何。“真可惜。”

    “确实是如此，”克雷格说，然后说出自己的意思。“但是我知道你会很高兴前来取代他。”

    “我？克雷格，你一定是在开玩笑！我甚至不会翻斗，更不用说后滚”

    “我认为你可以谈谈小镇生活中独资生意的重要xìng，”克雷格琼斯无情地相逼。“如果这个题目不适合你，你可以谈棒球。再不能谈，你总是可以松下你的裤子，对着听众摇动你的那话儿。桑姆，我并不是‘演讲委员会’的负责人那会是很糟的。但是由于肯尼搬走了，而卡尔又不来了，我就成为‘演讲委员会’了。现在。你必须帮我忙。我明天晚上需要一个演讲的人。在整个去它的俱乐部中，大约有五个人我认为可以在必要时信任，而你是其中一人。”

    “但是”

    “也只有你还不曾在这样的情况取代过别人，所以，你被选上了，好伙伴。”

    “佛兰克克蒂芬斯”

    “去年大陪审团控告那个来自运输工会的家伙诈欺时，他取代了那个家伙，不能来。桑姆轮到你表现了。老兄，你不能让我失望。你欠我这个情。”

    “我做保险生意！”桑姆叫着。“我不写保险单时，就推销农场！大部分推销给银行！大部分人觉得这个行业很枯燥！那些不觉得这个行业枯燥的人，觉得它很恶心！”

    “别来这一套了，”克雷格现在正要来抓猎物了，钉着平头钉的可怕长靴大步踩过桑姆微不足道的抗议。“他们在吃完饭时全都喝醉，你是知道的。到了星期六早晨，他们就记不起你所说的一句去它的话，但是，我还是需要一个人站起来，谈半小时，而你被选上了！”

    桑姆又继续抗拒了，但是克雷格不断下达命令，无情地强调他的命令。需要。必须。欠人情。

    “好吧！”他终于说。“好吧，好吧！够了！”

    “我的人儿！”克雷格叫着。他的声音忽然充满阳光和彩虹。“记住，不必要比三十分钟长，加上了许另外十分钟的问题如果任何人有任何问题的话。如果你想的话，你真的可以摇动你的那话儿。我怀疑有任何人确实能够看到它，但是”

    “克雷格，”桑姆说，“这样够了。”

    “哦，抱歉！闭起我的嘴！”克雷格可能由于松了一口气而变得很轻率，不禁呵呵大笑。

    “听我说，我们为何不结束这次的讨论？”桑姆伸手去拿他保存在抽屉中的那卷“胃舒”。他忽然觉得自己在以后的大约二十八小时中也许需要很多“胃舒”。“