翌日，阎玖央前往白猴滩，方炯明发现前来上工的人竟少了三成左右，这可急坏了，昨日投入的竹笼全被大雷雨给冲毁，须再行投放，但人手遽然少了这么多，只怕工期会严重延误，无法赶在入冬前顺利筑成分水堤堰。

    “……这些人因担心水神发怒，会引来灾祸，是故纷纷辞工，不仅如此，这些来上工的人也人心惶惶，唯恐会因此招祸。”

    听完方炯明的禀报，阎玖央沉声斥道：“这世上哪里有水神，简直是一派胡言！”

    陈文泰也跟着上前，面有难色地禀道：“王爷，附近一带有不少人都在谣传，说是因为投入竹笼，破坏了水神大人的栖身之处，若再不停工，恐将招致大祸，因此今日一早，附近便有数十位村民前来陈情，希望我们能停工，莫再投放竹笼，触怒水神。”

    阎玖央听见才短短一日工夫，流言便已传开，导致人心慌乱，有些吃惊，按理，昨日才刚发生的事，不该如此快便传得人尽皆知，除非有人暗中推波助澜，蓄意散播谣言。

    方炯明面露担忧，“王爷，百姓中有许多人未受圣人教化，因此容易轻信神灵鬼怪之说，他们怕惹怒水神而引祸上身，才会辞工避祸，此事若不尽早解决，只怕剩下的这些人也留不长久，还请王爷尽速定夺。”

    阎玖央垂目沉思，须臾后吩咐道：“方大人，你将那些工人全都召集起来，本王有话要宣布。”

    “是。”方炯明依照他的指示，去召集那些工人。

    一刻钟后，所有工人全都齐聚在一块空地前，阎玖央站在一块大石上，缓缓梭视底下众人，扬声开口道：“因饶江连年泛滥成灾，致使百姓伤亡惨重、流离失所，皇上爱民如子，不忍百姓再受水患之苦，这才派本王前来治水。本王原打算在江心设置分水堤堰，将江水分隔为内外两江，另辟一条引水渠道，将内江的水引入饶江平原，平时可灌溉农田，汛期内江的水可排入外江，分散水流，如此便不会再造成水患，可彻底解水患之苦。”

    他将他的治水计划告诉这些人，说毕微微一顿，见底下的众人全都安静地倾听，才再续道：“但如今却有人听信谣言，说如此做会触怒水神。”说到这里，他扬高声调斥问：“你们说，若真有水神，为何还会连年水患不止？让生灵涂炭、骨肉分离，对百姓哀号而不闻不问？”

    这一问把众人问得哑口无言，面面相觑，有人面露思索，有人则暗暗点头。

    片刻后，阎玖央扬声再道：“一旦能治理好饶江，以后不再饱受水患之苦，百姓便能安居乐业，不再担惊受怕，这种对百姓大利之事，你们难道不愿做吗？只要能治理好饶江，你们个个都将是大英雄，所有百姓都要感激你们。”他这番话说得铿锵有力，字字震撼人心。

    众人闻言，一改先前惶惶不安的表情，情绪纷纷变得激昂起来。

    方炯明和几位在旁观看的官员见阎玖央一席话便改变了这些人的神情，暗自惊诧。

    环视众人一眼，阎玖央高声再开口，“本王知道治水之事非常艰辛，因此本王决定，今日前来上工的所有人，以后每人的薪酬全都提高三成。并且若能提前五日完工，每人再赏三两银子，若提前十日，便赏六两，以此类推，每多提前五日，每人便能多得三两银子。”

    “王爷英明！”

    他的话一出，顿时引来众人一片叫好欢呼声，每个人都精神振奋，兴高采烈地鼓掌叫好。再多的话语也不如直接给予实质的奖赏，听见能多拿银子，他们比什么都高兴。

    阎玖央满意地看着下方的众人，重赏之下必有勇夫，他相信剩下的这些人，定然会卖力工作，至于不足的人手，在这些人将今日之事传回去后，相信很快就能补足。

    待众人欢呼一阵后，他解散众人，“好，大伙都去上工吧。