荷花灯。

    啪！一声轻响，光焰闪过，夜色中随即亮起一团淡淡红光，却是在河的下游，距他们主仆约数十步之处。

    那是一盏白纱制成的荷花灯，柔和的光辉，映衬出一张新月般的脸庞。

    那张脸上，竟然也蒙着一层白色轻纱，通身的衣衫都是素色，衬着幽暗的河水，有一种蒙咙的不真实感。

    是个素服女子，她身边跟有一个披发小婢，此外再无侍从。

    似乎是感应到了帷帽人的目光，她望了过来。

    白色轻纱边缘，露出凤眼美目，顾盼流波，哪怕在暗淡的夜色中，仍然有一种动人的光采。

    帷帽人却收回目光，点亮手中的荷花灯，俯下身去，轻轻放入水中。

    与那素衣女子的白荷灯不同，他的那盏是绛红绡纱制成的荷花灯，重瓣叠蕊，栩栩如生。

    花蕊正中放有一根红烛，烛光透过绡纱，温柔地映照出清澈的河水，轻轻漾动。

    “山在海朱枯，凰去凤亦休。高车驷马在，几人得白头。”

    忽听歌声再起，却是发自那个素衣女子。

    不同于刚才对岸的歌声，她的嗓音甜美中带有一丝沙哑，并非娇嫩的少女音。但那样苍凉的曲调，被她唱出来，却似咏如叹，别具一番诱人的风情。

    帷帽人恍若未闻，转身yù走，那素服女子却叫住了他：“同是伤心人，相聚亦是情。郎君为何如此匆匆也？”

    帷帽人停下脚步，答道：“女郎意yù何为？”

    这女子年纪应已不轻，但头蒙白纱，看不清发式，也不知是否婚嫁，所以他以女郎相称。

    素服女子凤眼流波，一步步走过来：“见郎君与妾同放河灯，一时心生感慨。妾的居处离此处不远，愿请郎君移步，秉烛相谈，共度长夜，不知郎君可能允否？”

    听她谈吐，显然非市井之辈，但言语间暗含轻佻，又不像是安于闺阁的女人。

    “咦，谁在学我唱歌？”灯光一闪，却是个年轻女子站在桥头。

    她不过二十来岁，高挑匀称，只是眉稀眼小，肌肤干黄，与那素服女子一比，纵然年轻了许多，论容光却远远不如。她一手提着盏灯笼，恰好照出另一手揽着的胡琴。

    素服女子忽然长袖挥拂，一片白色粉雾腾起，顿时将帷帽人和那老仆笼罩于其中！

    那帷帽人只觉鼻端闻到一阵甜香，昏然yù醉，身子不禁晃了一晃，似乎要跌倒在地。

    那一直沉默不语的小婢，忽然抢身上前，以一种异乎寻常的敏捷，身子一蹲，双臂回抱，已熟练地把他背了起来！老仆还没来得及吭声，便倒在地上。

    提灯女子一旺，急道：“喂喂！你们干什么？抢人哪！”

    素服女子见她年轻，又是孤身一人，根本不放在眼里，“哼”了一声，道：“劝你走得远远的，不然当心小命不保！”

    帷帽人似乎已无力反抗，软软地伏在那小婢身上。

    恰在此刻，对岸忽然有无数红光亮了起来。那是一盏盏的荷花灯，被放到了河中。

    戌时到了。

    红光越来越多，不多时，那幅月色水烟织就的纱罗，便化作一条流光溢彩的锦绣星河。

    对岸的一切，便分外清晰了起来。

    可以看见岸边人头攒动，无数团红光先后融入星河之中。

    桥身传来一阵阵脚步声，显然还有放灯的人赶到岸这边来。

    年轻女子大急，一跃跳下桥栏，叫道：“吴氏！你怎么害人！”

    那素服女子脸色大变，森然道：“你竟然认出我，这可怨不得我了！”她衣袖再挥，又飞出一团白雾。

    但那年轻女子却不闪不避，叫道：“我不怕你的‘散魂香’