王定光正在伤春悲秋，感慨自己命运的功夫，三个里监号房的囚犯们都已经走出了走廊。又听见狱卒李头儿在走廊的门口处大喝：“将暗监的修字号、悔字号、孽字号的人犯提出来！”

    走廊的尽头响起了“吱嘎嘎”开启铁闸的声音，然后接连三声“哐当”声，三扇铁门陆续被打开，走廊上又响起一连串沉重的脚镣和地面的撞击声。这拨囚犯的状况更惨，他们都被严刑拷打过，有几个人虽然已经失去行动能力，但依旧戴足了全套囚具，被两个狱卒架着胳膊，半搀半拖地押了出去。

    一个囚犯突然在走廊中慷慨激昂地喊道：“不想剃发易服的汉人，快起来反……”他一句口号还没喊完，就似乎被什么勒住脖子，喊话声戛然而止。而后听见他“唔唔唔”地挣扎着，随后听见一声钝器撞击**的沉闷响声，那喊话的囚犯连带着木枷、铁镣等整套囚具，一起摔在了地上。

    “拖走！”狱卒李头儿发令。

    沉重的木枷刮擦在地面上，发出刺耳的声音，一直响到大牢门外，才逐渐消失。

    “这些人都是什么人？那个人被他们怎么处置了？”王定光压低了声音，悄悄问任昌祚。

    “这些人都是被俘的榆园军！”任昌祚附在他的耳边继续咬耳朵：“死囚提牢的时候，狱卒会用细铁索在你的喉结处勒过去，如果你叫喊一些不恰当的口号，比如：冤枉啦，救命啦等等这些不合时宜的口号，押解你的狱卒就会拉紧铁索，让你说不出话来！”任昌祚一边说一边比划，让听者不由得觉得喉头一涩：“然后在你的嘴里塞一颗麻核，封住你的口！如果你还不识相，那他们是不会介意下狠手让你彻底住嘴的！”他右手猛地向下虚劈了一下，暗示最终的结果。

    任昌祚的描述，轻描淡写中不乏诙谐幽默，但仍让王定光后背冒冷气：“呃……，死囚不是要游街之后才在西市斩首的吗？他们现在就结果了他，这不合律令吧？”

    “大清律令规定：对对纠众劫囚，有持械杀官弃者，首从皆“依谋反大逆律”凌迟处死！”任昌祚双眼一翻，丢给他一对卫生球：“早死早解脱！少遭多少罪！”

    啊噗！你这货的观点还真富有别具一格的人文情怀啊！

    王定光讪讪地说“呃……，这倒也是哈！”他忽然想起来一件事情：“对了，刚才狱卒李头儿喊什么修字号、悔字号、孽字号，这大牢里的号房，都是怎么排号的？”

    任昌祚理了理脏兮兮的号衣，娓娓道来：“重监号房按“诸恶莫作,众善奉行”八字为号排序；黑狱号房按“修心悔过,孽障自消”八字为号排序。“

    王定光见任昌祚对衙门的运作流程以及内幕如此熟稔，不禁对他起了好奇之心：“我说任老兄，我看你不像是普通人啊！怎么沦落到监狱里了？”

    任昌祚被他问的一阵唏嘘：“唉！时也，运也，命也！我任吉良命中有此一劫！”他简略地对王定光讲了一遍自己的遭遇。

    原来，他姓任，名昌祚，字吉良，北直隶静海县人士。他本是顺治三年丙辰科三甲的一名同进士，被任命为河南省长葛县县令。上任还没有半年，就遭了祸事。因家人在老家收留了几个远房亲戚，未成想是逃奴，被人告到官府，不但丢官去职，连家产都被人谋夺了去。按照他的罪名，本来要发配宁古塔给披甲人为奴，好在花了不少银钱，总算是判了个拘系狱中。后来他的家产被人谋夺，银钱也就断了来源，他在监狱里的日子也越来越难过了。

    啊噗！王定光一口老血喷了出来！

    原来这货以前是个县太爷！难怪他对衙门的黑幕如此熟悉！

    王定光安慰了他两句，又问：“那你以后打算怎么办呢？”

    “还能怎么办？”任昌祚苦笑着说：“熬刑期呗！”他叹了口气：“不过，现