第二日一早，黄大郎刚起了身，孙七娘便顶着黑眼圈来了，就在院中展开了一面红底黑字的刑杀旗，旗宽四尺，长五尺，顶上插了一根短竿，用一根长杆挑着，旗尾和两边缝着布条，倒是一面规规制制的正旗。

    再看旗上的“天道盟”三字，也是比照自己的书法剪下黑布缝制，谈不上什么笔力苍劲，但瞧上去还是很有气势。

    不一会，雷豹、孙立等人和孙家四老也聚齐了，黄大郎便要孙立将这天道盟的旗号寓意与众人说了，自然得了众人的齐声喝彩。

    随后黄大郎又从怀里掏出了一叠褚纸钱票，交给孙立道：“大兄，这里是一千贯，一会与大家分分，都去换了真金白银作为盘缠。算来这次暗度陈仓偷运的花石纲，定然都是大块的金银锞子，所以出了黄州府后须得去买些骡马方便赶路。”

    又对孙七叔道：“七叔，此次打算花石纲，只怕还得您和九叔挑了大梁，俺的谋算倒也简单，先是敲山震虎，再是打草惊蛇，随后以逸待劳，如此这般……必能得手，但计策虽然如此，也还需七叔临阵机变，劳烦了！”

    孙七叔听了抚须笑道：“不错！计策还好，大郎安心在家，且看老朽如何施展就是。”

    这闲话也不多说，孙立、孙新、雷豹、卢家父子、花通、朱高、张合和胡仁，以及孙家四位老叔叔便三三两两的出了黄家！

    送走了众人后，黄大郎倒也笃定，自便带着福寿施施然去学馆上学去了。

    九月的黄州，说来该是咋凉还暖，黄州府押解夏税的领队乃是大押司姚榕，副队是县衙的马快班头马大碗，这般的差事他二人倒是做得熟了，因此按照规制每日天晴六十里，天阴五十里，落雨便三十里，不紧不慢的走了十余日，于九月十五日方才抵达了光州东面的固始县境内。

    这些日子里倒也还算平静，差不多近千人、五十余辆大车组成的庞大队伍，百十人的山贼路寇队伍又岂敢来打秋风。至于这应奉局的花石纲队伍，倒也乖巧得很，除了要求将运送花石的大车加塞在队伍的中部之外，倒也相安无事。

    却说坐在一条壮驴身上的姚榕抬眼瞧了瞧日头，发现天将近午，便唤来一个随行的税吏问道：“如今到了什么地方，距离周家店还有多远？”

    税吏也不思索，便答：“大押司，如今这地头，乃是周上村和周下村的边界，再往前二十余里便到周家店了。”

    姚榕不由点头道：“昨日瞧着晚霞不错，便定下今日辰时出发，果然天气爽朗好行路，如今还未过午便走了半程。招呼下去，早些赶到周家店，便能早些休息。”

    税吏答应一声，便去了后队，倒是此时只见马快捕头马大碗策马赶了上来。他如今骑着一匹正值壮年的黄骠马，人坐在马上更是高大威武，待来到姚榕身边时，足足高出他大半的身子，却道：“姚押司，前面就是周下村了，你看是不是就在村中歇上一些，让兄弟们用些干粮？”

    姚榕仰头看了一眼马大碗，却是摇头道：“方才问了，只有二十余里便是周家店，早到周家店便早歇息，干粮路上边走边用就是。”

    马大碗咧嘴笑道：“是不过二十余里，可押司却忘了要过周家坡？俺等的队伍倒是不妨事，就怕这花石纲过不去！”

    姚榕听了，便若有所思的回头一看，倒也能看到由四头壮硕健牛拖着的应奉局大车不紧不慢的跟在队伍中行走，可瞧看这些拉车的牛鼻头都有白沫儿，便知道这牛力该是耗得差不多了，再说这装载了花木奇石的大车又都是加长加宽过的，只怕到时还真难上了那虽不算陡，但也难走的周家坡，便道：“到了周下村头，且看如何，再做打算！”

    马大碗便点头答一声好，又打转马头去后队巡视去了。

    又走了里许模样，远远也能看见四五里外的