古时，民间流传着这样一种说法：请木匠c泥水匠建造房屋，一定要好酒好‘肉’盛情款待，以免得罪他们暗中在房子中做了手脚，引鬼祟入屋，使主家病丧人口c破财败家或遭遇官司等劫难。: 。据说，木工作孽的手法大同小异：先削一个似人似鬼的小木偶，在木偶身上刻上生辰八字c咒语等并施以魔法，然后把它置放在房屋的梁柱c槛c壁等不易被人察觉的暗处。到了晚上，这些木偶便会作孽捣‘乱’，或发出如人上楼梯的“咚咚咚”的声音，或如外人来敲‘门’发出“啪啪啪”声，或如鬼打壁板窗户发出“嘭嘭嘭”响。总之，让人不得安宁。但往往当胆大者深夜出‘门’探究时，外面又一无所有，声响也全息，一旦回到‘床’上睡下，鬼又来了。有的木匠作恶甚者，还在‘床’上施魔法，让鬼怪半夜发出吓人的“咳咳”声。

    这类勾当，被称之为“木工厌胜”，在民间也有被叫作“下算”的，即用厌胜巫术去算计他人。相传这种技巧一般只为手艺‘精’湛的木工所掌握，而这种厌胜术的传承也只能通过父子或师徒相沿袭，并有严格的保密制度。

    二c“木工厌胜”的历史渊源

    “木工厌胜”属厌胜巫术的一种，源于古代巫术，元代以后传说愈盛，反映了手工业者故神其说，借此以求得社会重视及较好待遇的心理，‘迷’信者有时也用作泄愤或暗害的手段。

    这种民俗具体起源于何时已无从考证，但至少应该是在人类开始定居生活需要建造房屋以后。“木工厌胜”的习俗和信仰在中国古代的渊源极其悠远，这一点在汗牛充栋的历史文献中可以找到许多证据。

    说郛续卷七引明杨穆西墅杂记：

    “梓人厌镇，盖同出于巫蛊咒诅，其甚者遂至‘乱’人家室，贼人天恩，如汉园事多矣余同里莫氏，故家也。其家每夜分闻室中角力声不已，缘知为怪，屡禳之不验。他日专售于人而毁拆之，梁间有木刻二人，披发，相角力也。又皋桥韩氏，从事营造，丧服不绝者四十余年，后以风雨败其垣，壁中藏一孝巾，以砖弁之，其意以为砖戴孝也。”

    上文中“梁间有木刻二人，披发，相角力也”和“壁中藏一孝巾，以砖弁之”，说的正是木匠趁主人不注意将两个披头散发正在相角斗的木偶人藏于房梁上，使得那户人家每天晚上都听到房中角斗声不绝于耳另一个则是“砖戴孝”的典故，因木工作祟而使皋桥韩氏整整四十余年丧事不断，后来经风雨飘摇败坏了梁垣，才在墙壁中发现一块裹着砖头的孝巾。

    弗雷泽在金枝中也有类似的提法。他认为同样的“因”可以产生同样的“果”，或者说彼此相似的事物可以产生同样的效果。所以这里的“木工厌胜”也可称之为“顺势巫术”或“模拟巫术”，认为物体通过某种神秘的感应可以超时间c超距离地相互作用，把一物体的推动力传输给另一物体。这种观点认为，相同的事物可以彼此影响，因而‘欲’对一事物施加影响，只需取其相同或相似之物即可。世界上许多民族相信，制一他人偶像可以代表他人，毁去这一偶像，它所代表的对象即会有病或殃。英国人类学家泰勒也在原始文化中说到巫术是一种“建立在联想之上而以人类的智慧为基础的一种能力”，表现为在思想中把那些发现的彼此间的实际联系的事物结合起来，然后用自己的想象主观地曲解这种联系，得出错误的结论。

    又便民图纂引明王用臣斯陶说林：

    “吴有富商，倩工作舟，供具稍薄，疑工必有他意，视工将讫，夜潜伏舟尾听之。工以斧敲椓曰：木龙，木龙，听我祝词：第一年船行，得利倍之。次年得利十之三。三年人财俱失！翁闻而识一日，破其舟行商，获利果倍，次年亦如言。遂不复出。一日，破其舟，得木龙长尺许，沸油煎之，工在邻家疾作，知事败，来乞命，复煎之，工仆地