。可是自从两年前北边的建奴突然杀到京师后，天子脚下的人气便突然消失。时隔两年，这北京城仍如两年前一般，一到晚间，便家家闭户，早早歇了。

    “己巳之变”带给京师百姓的记忆仍然那么深刻，带给他们的恐惧依然可怕，带给他们的痛苦更是一辈子无法抹灭。

    或许，他们已不再记得那个被活活生剐的袁督师；或许，他们已不记得在永定门下战死的满经略；或许，他们已不记得到底有多少大人被皇上砍了头。但他们却清楚的记得被建奴掳去的几十万京畿百姓，被建奴焚毁的房屋，被建奴抢去的财富，被建奴奸淫的女人，被建奴屠得不剩一人的空城

    百姓的怕，百姓的痛，大人们又哪里会在乎。

    在那深宅大院中，那些醉生梦死的达官贵人们仍然过着花天酒地的生活，外间的生活似乎离他们太远，那一幕幕的惨剧似乎从未发生。

    恭子厂住着很多东林党的正人们，与那些胆大的勋戚们不同，他们十分在意皇上的看法，也十分注意维护自己的形象。因此他们在听歌赏曲时，从不准伎丁们用锣鼓，甚至不准用丝竹，只让歌妓用紫檀或象牙拍板轻轻地点着板眼，婉转低唱。

    有时歌声细得像一丝头发，似有似无，袅袅不断，在彩绘精致的屋梁上盘旋，然后向神秘的夜空飞去。主人和客人们停杯在手，脚尖儿在地上轻轻点着，注目静听，几乎连呼吸也停顿下来。歌喉一停，他们频频点头称赏，快活地劝酒让菜，猜枚划拳。

    或许在他们看来，魏忠贤那个大阉贼已经被正法，如今朝廷再现东林诸正盈朝的景象，当今皇帝便是中兴之君，大明的盛世将再次一如继往的到来。那北边的建奴不过是跳梁小丑，只待朝廷大军一到就会自动灰飞烟灭，而那正在西北肆虐的流贼也不过是帮乌合之众，用不了多久他们就将全部伏法。

    至于这两年发生在身边的家破人亡惨剧，也大可用一句“贼稍得势”来解释。

    可是只要他们睁大自己的眼睛，他们就会发现这两年天子脚下忽然多了很多灾民，他们从四面八方而来。最初，他们只是被建奴祸害的京畿百姓，可是慢慢的，他们当中却多了许多操着西北腔的灾民。

    灾民们从四面八方而来，他们以为只要到了天子脚下，朝廷一定会管他们。可是一年，两年过去，他们仍然是灾民，没有地方睡，只能睡在街两旁的屋檐底下。

    夏天还好，到了冬天，他们只能在刺骨的寒风中颤抖，呻吟，抱怨，叹息。女人们小声地呼着老大爷，哀哀哭泣。孩子们在母亲的怀抱里缩做一团，哭着喊冷叫饿，一声声撕裂着大人的心。但当五城兵马司派出的巡逻兵丁走近时，他们就暂时忍耐着不敢吭声。

    朝廷不是没有赈济他们，皇上拨银子了，拨得还不少。可是那银子一层层被扣常例后，余下的只能埋上口大锅，煮些清得可见米粒的稀汤了。

    自古祸民者，官也！

    会极门后值守的太监们眼皮都快粘在一起了，若不是皇命在身，哪个愿意这大晚上的干站在这收发什么急递。

    这会极门急递打天启年到现在，除了当年杨涟那帮东林党上过弹劾魏忠贤的奏疏外，就只两年前收发过建奴侵入京畿的急报，这两年却是一封奏折军报都没有收到过。

    也是，东林党那帮人走会极门上疏是因为通政司被阉党把着，他们怕皇上收不到自己的奏章，这才走会极门上疏。没有紧急军情，九边的奏报走的也是兵部，哪里需要深更半夜跑会极门来递片子。

    要不是祖制如此规定，司礼监的公公们早就想着法子把这会极门上疏的规矩给撤了。赶明还是得想想办法，把这破差事卸了，不然天天受这糟罪，当真是难熬。花点银子就花点吧，生不带来死不带去的，那银子还不是图活着舒坦，这要是日子不舒