<不为良相>

    睡一觉或许能缓解她心里的苦，因为梦里有些东西是甜的。譬如深秋结霜的枣子，譬如桃花灼灼的春光。

    那桃花底下站着的人，风致比一树繁花还要绚烂。

    今年京里的春天来得早，瑞安堂药铺门前的两棵大柳树抽了黄条，一阵风刮过，枝条飘飘，很有几分杨柳依依的味道。

    伙计张贵和给最后一个客人称完药材，趁晌午人少，进后堂喝口水歇一会子。同是柜上的冯文起也才抿了一口茶，见他进来，闲话道，“今儿早起听见喜鹊叫，果然一上午生意不错。照这势头，咱们店的声望怕是又要回来了。”

    “那是咱们东西好，说一千到道一万，吃上了真管事才叫好药。”张贵和吹着徐徐气的热茶，“也是咱们爷经营有道，不弄那些个薄利多销，事儿做得认真，药材选得都是最好的。这时候长了，口碑自然而然就回来了。咱们店里如今这么景气，老掌柜的瞧见心里也能舒坦些。呦，这半天儿了，怎么没见他老人家？”

    冯文起朝门帘子后头一努嘴，“老掌柜，您出来罢，坐这儿聊会子天，怕什么的！想问问前头的买卖您就大胆问，这柜上的事儿，咱们爷可还是交给您打理的，您不张罗还擎等着我们张罗呐？”

    帘子后头的人犹犹豫豫，半晌还是挪着步子走了出来，脸上有点挂不住，“听见生意好，我自然是高兴，可就怕连累这才好起来的买卖。你不知道，今儿早上我出后堂，往柜上那么一站，叫几个老主顾瞧见了，远远的对着我指指点点。我那个臊啊就别提了，还是谢二爷家的管事替我说了句话：知错能改善莫大焉，原是三爷有容人雅量，这才给了我一个机会，大家街里街坊的，不看过去的面子，也该看三爷的面子，事过不提罢。”

    “那倒是，杀人不过头点地。您一时大意，丸药里少放了最要紧的一味，落下奸商的恶名。一世名声毁了，买卖也赔了，要不是咱们爷瞧见您实在过不去这个坎儿，出手盘下这个店，您一辈子的辛苦经营不就全白费了。所以说啊，您最该感激的人，不是那些个老主顾。人家现如今也不是看您的面子来光顾了，正经三爷才是您的大恩人！说句掏心窝子的话，要是搁别人身上，哪儿还能留您在店里啊，这会儿，早远远的打发了您老了。”

    被自己昔日的徒弟这么数落，吴掌柜却也没生气，因为人家说的都是大实话，让他无可辩驳。

    原本瑞安堂买卖兴隆，是整条街上出名的。可惜人心不足蛇吞象，自家那个婆娘因想着要置换个五进的宅子，竟然打起了药材成本的主意。偏她什么都不懂，只盯着丸药里头最贵的一味，背着他和小徒弟商量，偷偷的去了那一味药。殊不知那不光是最贵的，也是最顶事的。结果好了，价钱卖的和从前一样，效用却一点没有。有心人觉出不对，拿着丸药去验了成分，登时让人查个正着。丸药摔在他脸上，事情抖落的街知巷闻，他的名声是彻底完了。自那以后，再也没有人上门买他的东西。

    他恨得没办法，多少年的夫妻了，差点闹得和离，到底又不忍心，只能把心术不正的伙计撵出去。生意却还是没得做了，入不敷出，库房里滞销的药材堆积成山。他是真的尝到了什么叫一筹莫展，走投无路！连自挂东南枝的心思都有了。

    幸亏碰上了顾三爷，听说他的事，不过想了半天，就决定先盘下店面。之后花了整整半个月的时间，挨家挨户的拜会那些买了假药的人家，登门致歉赔偿损失，再分文不收的送上新制的丸药。

    然后又叫他亲自坐堂，给平日里瞧不起病买不起药的人义诊，这才把人气慢慢聚拢。街面上都知道了瑞安堂易主，新东家做买卖仁义，坊间的风评也渐渐好转起来。

    原本以为顾三爷接手店面，自己就该卷铺盖走人。没成想，三爷并没有赶他的意