军的进攻。”

    曹彬连称甚妙。

    刘继业在城上见宋军筑堤，心中忧愁，又见宋军筑起高台，高台上插上木桩做成挡箭垛子，心想，这些高台可是致命克星。不毁掉它，太原危也。当天便令士卒各备锄头一把，再令军匠依样打造铁钩数百个。待宋军高台筑成庆贺之时，刘继业领兵杀出城去，令士卒掏挖土台底部，直至半空。再将铁钩抛上高台，勾住木桩，套住马一拉，高台悉数崩坍。宋军半月的心血毁于一旦。

    曹彬气得咬牙。呼延赞说：“元帅勿忧，末将以为我们可以引汾河的水灌他娘的。”

    一句话提醒了曹彬。曹彬立即派何继筠取汾州，再塞汾河，疏流引水来灌太原。

    一连数日，宋军既不攻城，也不筑台，只是加固长堤。刘继业心中纳罕。

    开战以来，宋军把太原城围得严实，内外不通消息。汉主刘继元忧心如焚，聚大臣商议退兵之策。

    丞相郭无为说：“以往宋军来侵，我国必得辽军支援方能化险为夷，转危为安，今也必求其援助，方能保我不失。”

    刘继元说：“日前已差人前去求救，怎么不见辽军半个人影？”

    刘继业说：“契丹人贪婪，哪一次不是倾尽国财送给他们，方肯出兵相救。”

    郭无为说：“留得青山在，不愁没柴烧，太原孤城难守，若没有辽军救援，城必破，城破，玉石俱焚，哪点财物也保不住。”

    刘继元说：“卿言有理，必须再派人前去求救。皇兄，近几日，战况如何？”

    刘继业说：“宋军这几日没有攻城，只在修固长堤。”

    刘继元说：“宋军想搞什么花样？皇兄，宋军诡计多端，你要小心提防才是。”

    刘继业说：“皇上放心，臣准备今晚出城去探个究竟。”

    郭无为说：“既然元帅准备出城，何不护送一人杀出重围再去契丹请求支援。”

    刘继元说：“朕也这么想，皇兄以为如何？”

    刘继业说：“只要能挽救汉室，臣就是舍了性命也要护送使者出城。”

    刘继元噙着泪，握着刘继业的手说：“全凭皇兄了。”

    夜幕来临，宋营升起了数百根烟柱，在太原上空弥漫交织如展开的大网。城下营寨，一匝一匝地盘绕着，如一道道铁箍将太原勒得死死的。不久，宋营吹起了开饭的号角。

    太原城北门悄悄打开，刘继业与长子刘延玉，副将郭万超护送驸马卢俊冲出城来。宋军正三人一伙五人一堆或坐或蹲或站端着碗吃得正香，没有提防刘继业冲杀过来。猛听见惊雷一声大喊，有的人惊得呆了，端着碗眼睁睁看着刘继业一行人疾风般地杀过来，刀光一闪，头飞走了，半截身子依然站着端着碗，好久才仆地，而刘继业已冲出好远了。

    宋营顿时骚动起来。城东，城南，城西都有汉军偷袭，进攻异常凶猛，此三路最终被杀了回去。曹彬开始认为城北几个人不足挂齿，把精力东南西三面，等杀退三面汉军，北门的几个人已越营杀出了，曹彬这才想到中了敌人的诡计。他看了混乱的，凄惨的，尸横遍地的营寨，跌足叹道：“让他跑了。”

    潘美问：“谁？”

    “刘继业。”

    “他出城干什么？”

    “送人出城搬救兵。”

    “这么说他还会回来的。”

    “一定会，太原城少不了他，传令三军今夜格外小心，严加防范，勿使一只蚊子飞进太原城去。”

    是夜，宋营大张灯火，无数火把将太原城方圆数十里照得如白昼一样，提枪执刀的逻卒往来穿梭，铁蒺藜撒得满地皆是，各个要道都列陈拒马。特别是城北派重兵把守。

    三更刚过，城东一宋兵大喊起来：“汉人踹营来了。