文华殿初为明朝皇帝常御之便殿，天顺、成化两朝，太子践祚之前，先摄事于文华殿。后因众太子大都年幼，不能参与政事，嘉靖十五年仍改为皇帝便殿，后为明经筵之所，建筑随之改作黄琉璃瓦顶。

    这里刚刚修葺完成，吴应熊在上朝时有什么不方便说的事，都会在这里和朱慈烺商议。

    到了文华殿，吴应熊让殿里的太监和宫女都退下，朱慈烺有点心慌，不知道他要干什么，头上直冒冷汗。

    吴应熊说：“今日所议之事，还是涉及到先皇崇祯帝，所以不便公开讨论。但事情紧急，必须尽快解决。”

    朱慈烺问道：“所为何事？”

    吴应熊说：“禁卫军现在的火器急切需要更新。在这之前，大明需要为一位重量级的人物平反。”

    “哦！”朱慈烺内心悬着的石头才落了地：“丞相要为谁平反？”

    “孙元化。”吴应熊说：“他死得很冤。”

    “孙元化？他是怎么死的？”朱慈烺对这个人没有什么印象。

    “他在十几年前就死了。孙元化是先朝一位了不起的西洋火炮专家，与其师徐光启齐名，本来可保大明不亡。”吴应熊熟读明史书籍，谈起孙元化，心里还隐隐作痛，他大致跟朱慈烺说了一下他了解到的孙元化的事迹。

    孙元化生于1581年，少年时对火器和算学的兴趣超过诗文书画，而且喜欢谈兵论武，师从徐光启。

    在二十三岁那年，孙元化跟着进京当官的徐光启来到京城，见到传教士利玛窦。当年，利玛窦向徐光启介绍了亚里士多德的《几何原本》后，徐光启认为中国缺少的正是这种逻辑思维和推理方式，便和利玛窦合作翻译了这本书。孙元化参加了删定工作，又在这方面做了大量研究，撰写了《几何体论》《泰西筭要》等专著。在这期间，孙元化也加入了天主教，不过他竭力主张中国的天主教必须符合明朝的国情。

    孙元化主张学以致用，从利玛窦那里得知，中国的火器已经落后于西方的“佛朗机”和“雷飞炮”后，欣喜地以为解除边患的药方——用西洋火器装备军队。中国在宋代就有了火炮，然而直到明代，还停留在筒管里填塞火药，凭操纵者的经验和目测发射，威力虽然胜过弓箭，可在灵活性和准确性上，还不如弓箭。于是，孙元化便对西洋火炮进行了精心的研究，写出了《西洋神机》的专业著作，他运用所掌握的数学知识，第一次提出了统规（测量火炮仰角度的仪器）使用方法，以及药包的制作方法。同时，还配合徐光启翻译了“矩度”——测量距离的方式。这一切，都让孙元化成为独一无二的西洋火炮专家。只是这时大明的冶金技术太落后，以至他按西洋技术制造过几次火炮，都没成功。

    这一期间，后金在努尔哈赤的统率下日渐强大，明朝多次出兵征讨，总是损兵折将，大败而归，以至后金不断南进，严重威胁京城的安全。面对如此严峻的局面，孙元化颇有远见地提出了在宁远筑城，配备重火器，以辽人守辽土的战略，这和袁崇焕的见解不谋而合。

    不久，孙元化受到破格提拔，以随军从事的身份前往辽东，辅佐袁崇焕，他和袁崇焕当务之急是购置西洋火炮，可是朝廷资金短缺。孙元化和他的老师徐光启，不但带头捐资，而且还到处奔走搞募捐，又选派他的朋友、副总兵张焘南下澳门，向葡萄牙人购置了十一门红衣大炮，其中两门威力最大、被称为佛朗机的西洋火炮，还是天主教友李芝燥等捐赠。孙元化亲自把这十一门火炮督运到辽东的宁远后，安置在由他规划的炮台上。这些炮台，都是他运用了丰富的数学知识，经过精确计算设置。他还在火炮下装上由他设计的灵活转动支架，增加了火炮的覆盖范围。同时，他还训练出一批优秀的炮手，为宁远大捷奠定了基础。

    尽