孟小满脸上虽然不露喜色，心里却煞是得意。她之所以松口，其实还是陶谦信中暗示，有愿将徐州让出，自己奉曹操为主的意思。想她自冒充曹操以来纵是步步谨慎，事事小心，但毕竟年轻轻就位居高位，骤得了这样书信，想着自己或可轻而易举再得一州之地，难免有些忘形。

    而听孟小满亲口说要去徐州迎接曹嵩等人灵柩，同陶谦一起缉捕张闿，陈登才终于松了口气。不管这曹操前往徐州有何打算，但终究未起刀兵，也算是他不负陶谦及徐州百姓所托。

    荀彧对这个结果也很满意。他起初接了陈群书信，还曾担心孟小满最终怒不可遏起兵攻打徐州报仇，到时候既误了宏图大业，也负了陈群所托。可拖的时间久了，荀彧看出了孟小满的目的实非只是为父报仇这般简单，倒也放下心来。徐州一向富庶，若此次主公能兵不血刃得了徐州，钱粮不足的危机也就迎刃而解了。

    既宣称只是去迎接灵柩，为表诚意，孟小满带的兵马就为数不多，依她的打算，有典韦、赵云率五千兵马随行保护，再带上郭嘉随时商议如何行动也就够了。兖州则留交荀彧及众将镇守，反正袁术大败而归，一时间也不敢轻犯，张杨、袁绍又都与曹军交好，四下无敌，兖州自该太平无事。

    曹洪、曹仁、夏侯渊等人虽然不甘曹嵩一家惨死，但为兖州如今的情况考虑，也还能暂忍怒火，饶徐州和陶谦一次。可是对于孟小满此番决心亲自前去徐州迎灵之事，他们却都不甚赞同，在他们看来，陶谦此人反复无常，又有曹嵩惨剧在前，实在不可相信。曹洪更请命愿意代孟小满到徐州走上一遭以策万全。

    但孟小满见了陶谦书信正是得意之时，又有心借机收得徐州，如何肯不亲去，但拗不过众人关心，只得叫夏侯渊也一并同行，把曹洪、曹仁留在兖州。除了把守城池，还须打理筹备丧事，以待孟小满迎灵回来便即安葬。

    事情安排妥当，孟小满方引兵奔徐州而去。一路也不惊扰郡县百姓，只在山野间安营扎寨，倒也平安无事。

    谁知许是因奔波赶路辛苦，天气又渐渐转寒，眼看已到了泰山郡内，郭嘉竟突然病倒了，额头滚烫，咳嗽连连。孟小满无奈，只得改变计划，在南城县中住下，为郭嘉寻医问药。因郭嘉生病骑不得马，又怕耽搁前往徐州的行程，孟小满还命人专门为他准备了一辆马车。

    “咳……嘉不过偶感风寒，主公何必……咳咳……如此兴师动众。”郭嘉虽然生病，却还一副毫不在意的样子，坐在马车上仍不忘开开玩笑：“倒显得嘉比主公还讲究派头了，主公还是同嘉一起乘车，也免叫嘉于心不安。”

    “……”孟小满看了郭嘉一眼，竟乖乖弃马登车，只叫郭嘉心中也觉得有些意外。

    其实，看郭嘉这副病怏怏的样子，孟小满早就连与之斗口的闲情都没了。依大夫诊治的结果来看，郭嘉身体羸弱程度犹在她预料之上，真如荀彧之前所言，是自幼积弱。孟小满总觉此人平日惯**偷懒，但如今想来，自郭嘉追随自己以来，由他操劳之事也为数不少，所谓偷懒，或者真是力所不及也未可知。孟小满平日自诩细心，又想到自己对郭嘉甚为倚重，却始终不知郭嘉旧有宿疾，一时间心情不由得有些低落。

    不知是因为看出孟小满心情低落，还是因为身体不适，郭嘉倒也比平日安静了许多。出了南城县继续向东，穿过树林过了浚河，就该是徐州地界了。

    赵云率一小队人马在前开路，突见林间空地停着一支兵马，约有千余，也打着曹字的军旗，似早已在此等候孟小满一行。见了赵云，那领头的将领策马迎头上前，抱拳拱手道：“敢问，可是兖州刺史曹公麾下？”

    “正是，不知阁下是？”赵云见此人面生，暗暗警惕，手提银枪问道。

    这将领与赵云年纪相差不大，生