怒，王爷息怒”

    “没有名字吗？”

    “只有个小名，叫朱儿。”

    “你为什么要这个啊？”刘贺微微学起稚腔询问朱儿。朱儿却还是紧紧地抓着那个绳穗，默不作声。刘贺皱了眉。

    “王爷别跟小主子计较。听二夫人说，小主子话很少”

    刘贺脸上的一丝兴致已然淡去，他抬手示意郑耳收声，只抖了一下袍子就抖落了朱儿的小手。而后他阔步向屋中走去。郑耳忙抱起朱儿往外走，就要走出庭外的时候，朱儿忽然大声道，“我穿红衣，要挂红绳！”

    正走到门槛处的刘贺，闻言一个踉跄跌进屋去，屋中随即传来摔砸东西的声音。郑耳叹了一声，从外边掩上了南莛院的门。这本是红衣和另几个婢女合住的院子。自从刘贺从长安回来就撵净了人，摆了她的灵柩。好几个月后才被几个夫人左劝右劝地下了葬。从那以后，这里就成了刘贺独自清静时的去处。

    郑耳转过头，苦着脸对朱儿道，“小祖宗，平日里不说话，这一说怎么净挑不该说的说阿。”

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    清晨，何小七一行二十余骑，立在昌邑王府的门口。早有短衣的侍卫叩开了昌邑王宫紧闭的宫门。宫中的宫人望着门外的肃杀的人马，呆若木鸡。

    何小七一边穿过重重宫门，一边左右而望，打量着这座宫苑——占地虽不似皇宫辽阔，细节上反而更见精致和趣味。而他自己正如同一股煞气，移向这华美宫苑的深处。宫人们见到他，皆停步垂首，一时间满院都是无声怯立之人。

    何小七推开南莛院的门，却见刘贺正趴在院中的一棵杨树下，似乎正在草丛中寻找什么东西，听闻人声入院也不抬头，只“嗯”了一声。

    “王爷，王爷”郑耳小声叫道。

    “别吵，别吵，刚刚钻进去了”刘贺背对着来人摆了摆手，依旧趴在落叶间翻寻。

    “昌邑王刘贺。”何小七拿腔高声道。

    刘贺慢吞吞地站起身来，左手一只酒壶，右手指尖却捏着一只蚂蚱。看到何小七和他身后的人，他的脸上露出个了然的淡笑，而后手指一弹，那个碧绿的小虫轻盈地跳回草丛间去了。

    何小七为刘贺的不恭之态所激，眼锋一瞥，身后的一名属下会意，飞手伸向草丛。却听到当啷一声脆响，刘贺的酒壶已经掷碎在草丛之后的院墙上。而那名属下捂了虎口哀号不已。何小七暗自惊叹刘贺出手之快，却见他正倒垂了袖子跪下身去。何小七的嘴角才要浮起一丝得意的笑，不想刘贺却低着头道，“阉人的兴趣果然与众不同，竟和虫子有仇。”

    何小七的脸色骤变。刘贺偏又仰头笑道：“公公请宣旨。”

    郑耳跪在边上大气也不敢出，眼见着何小七的手慢慢伸向剑柄，不由得也开始腹中运气。他心下明白今日只怕就是个了结的日子了，自己跟随刘贺多年，临了定要随主子杀个痛快。一旁的刘贺却神色轻松，隐有笑容，似在安静中等待着剑出鞘的时刻。

    何小七忽然大笑起来，“王爷取笑了。”他说着，伸向剑柄的手已经转至耳边，合掌而击。一个小太监双手托着一个托盘走进南莛院来。

    “圣上体恤王爷在鲁地的艰辛，一直颇为牵挂。这次特遣我来给王爷送来两件喜事啊昌邑王刘贺接旨——”何小七从托盘上取过圣旨，高声颂读起来，“奉天承运，皇帝诏曰，骨肉之亲明而不绝，现封故昌邑王刘贺为海昏侯，食邑四千户。即日迁往豫章不得迟延。另封昌邑王刘贺之女为乐菱公主，三年后入长安陪伴太皇太后。钦此。”

    郑耳心下冷笑，豫章苍凉之地，这个侯真是封的有名无实。不过总算悬在头上的刀子没有落下。然而这第二件事又是唱得哪门子戏。从王爷的女儿中册封