“真可笑，她说她看见那两个叫岛崎和户村的人乘公司的汽车往什么地方去了。简直是活见鬼！把我弄得像个丈二和尚——摸不着头脑。后来往东京总公司挂电话时，顺便问了一下，这才知道总公司也根本没有那两个工程师。”

    “谢谢。”

    本田把摩托车掉转方向，开足马力，穿过厂区，冲出大门。他的目标是奈良屋。

    为什么没引起注意呢？郁子打听的男人，叫岛崎和户村的，不是曾在奈良屋新楼里住过吗？是的，两个同行的客人可是，郁子为什么去工厂查问奈良屋住宿者的来历呢？当时，女佣人民江说过，那二人是东洋化工厂的，是为耐火砖工程来的。我竟然相信了。多么疏忽！郁子没有放过民江的话

    木田紧握车把的手摸得生疼。

    “新楼的客人吗？以前对刑警先生说过了呀！他们是从4日开始住宿的。来之前，工厂秘书科打过电话，大意是说，化工厂要新建耐火砖车间，眼下正在水海川河口施工。我讲过的，是土木建筑工程师。”

    面对木田急不可耐的提问，奈良屋女佣民江抱着店薄，心情紧张，脸色苍白。

    “名字是叫岛崎c户村吧？”

    “是的。”

    “年纪呢？”

    “年长的那位有四十四五岁，稍胖些。另一个人有三十七八，戴眼镜，是瘦子。”

    店簿上只登记着名字。他们与工厂没有关系，但现在对民江说明这些也无济于事了；奈良屋接到化工厂秘书科的电话，信以为真，这毫不奇怪。其实，只要认真地考虑一下，就会发生疑问。首先，为了住旅馆，有必要事先唠叨什么耐火砖c土木c河口工地吗？用站前的公用电话冒充秘书科打的，也不是不可能。

    “结城郁子夫人在这里住了几天？”

    “结城先生的太太吗？19日来的，到21日，整整住了两天。是21日午后走的，好像早上去过警察署”

    “那位太太向你打听过新楼客人的事吗？”

    “嗯。”

    “是一到这里就问的呢，还是过了些时候？怎么问的？”

    “啊，来这儿的当天傍晚，她打听丈夫住宿时的种种情况。怎么个问法嘛，就是平平常常那么问的“请你讲讲那位大大打听客人的事情时，是什么样的表情。你好好回想一下。”

    民江有点儿发窘，面红耳赤。

    “没什么特别的表情呀！那位太太像是个不大爱露声色c性情沉静的人啊，对啦！不知跟这件事有没有关系，她往东京打过电话电报！”

    “电报？电文是谁用电话传的？”

    “总是由我们少奶奶来传，可电文是我问的，她写在了纸上。电话费的帐单还留着呢。”

    民江跑到帐房里，很快拿回来一张便条。字似乎是郁子的手笔。

    22日拜访，务乞一晤郁子收件人是，东京都千代田区鞠町三段一号寺野井法律事务所寺野井正藏。

    就是说，郁子打完电报之后马上离开了旅馆。

    就字面来理解，也像是无足轻重的事情。不过，从远在他乡的旅馆拍发“务乞一晤”，却不能不让人觉得是有什么急事。打算22日拜访，就应该乘21日的快车离开水海，到达东京后立即去那个事务所。究竟是什么事呢？

    木田的心里涌起新的兴趣。

    可是，单凭这一点，并不能断定这个叫寺野井正藏的律师，与4日至7日住在奈良屋的c自称木工程师的来历不明者有什么关系。郁子从民江嘴里了解到这两个人，第三天就去东洋化工厂打听他们。郁子是知道了二人纯属子虚乌有之后才拍了电报吗？在询问丈夫住宿情况时，她把这两个名字记在心里。21日特意去化工厂查问。郁子的行动令人奇怪。莫非