第一百三十五次了，得出了各种数据。”

    主任说到这里，建议木田参观一下研究所。可是，对本田来说，目前没这个必要。既然结城到这里来过，那就必须探听一下他下一站到过哪里。木田决心填补笔记上的空白。

    “结城呆了一个来小时以后走的吗？”

    “嗯，是的。”

    “他说过接着去哪儿了吗？”

    “唔——，他问过渔协的办事处怎么走还问过水闸，排水口。”

    木田客气地道了谢。主任把他送到门口，小心翼翼地问：“对不起，出什么事情了吗？”

    “是的，那位保健医生在汤王寺变成一具僵尸啦。”

    主任脸色大变，看来他还不曾读过报纸上的报道。

    “呀，那么说其实，在您之前，还有一个人来打听过结城先生。或许与那个人有什么关系吧”

    “是什么样的人？”

    木田退回来一两步，提高了声音。

    “一个女人。”

    “是女的？”

    “嗯，是个穿一身黑色西服的挺漂亮的女人。她只说是从东京来的”

    “什么时候？”

    “啊，那天是我请假期满的日子，21日。”

    是结城郁子吗？那天她住在汤王寺的奈良屋郁子为什么到这里来呢？

    木日离开研究所，先去排水口绕了一圈儿，目的是探寻结城宗市的踪迹。但现在，他对结城郁子的行踪也产生了怀疑。

    排水口那里并没有什么管理处，只有用陶管排放电石渣废水的出口，对着流向海湾的河川。那是在院墙外面了。长长的围墙下方，陶管张着几十张嘴，白色的电石渣粘在上面，像干淀粉一样把茶色的管子弄得斑驳陆离。一到夜里，废水就从那儿流出来。

    木田觉得，可怕的怪病，如果原因就是这里所排放的水，那么，并排几十根陶管岂不就是恶魔的令人望而生畏的血盆大口吗！吞咽污水的河流变成了褐色的粘糊糊的臭水沟；倒映着云空。

    木田在这里愣愣地站了一会儿，思考着结城宗市c郁子以及排水口。他认为，宗市c郁子都来过此地，绝不仅仅是出于探究怪病原因之心。这对夫妇是抱着什么目的站在这里的呢？

    木田一边继续思索，一边转向来时的方向，去渔协必须走出厂外，步行到学校旁边。

    来到门口，木田用目光向守卫致意后，问道：“你记得21日有个穿黑色西服的女人来过吗？”

    “是职员吗？最近出出进进的人非常多。”

    “是从东京来的。”

    “东京？啊，是那位吗，一个美人儿？”守卫第一次露出了笑脸。“要是那个人c那她问过研究所，还有耐火砖车间办事处。”

    耐火砖车间是东洋化工新设的部门，还没有投产。木田曾在报纸上看过报道，说是来春即将开工，日产一亿块砖。砖是用海水和电石经过化学处理制成的。

    “喂，那个耐火砖车间在哪边？”

    “顺主楼右侧大约走三百米，就能看见正在施工的工地。那儿设有临时办事处。”

    本田骑上摩托车飞奔而去，马上就找到了办事处。出来接见的是一个二十五六岁的小伙子。

    “真是莫名其妙！那个女人打听我们这儿有没有叫岛崎和户村的工程师。”

    “后来呢？”

    “我们这儿没从东京来什么工程师，因为现在只有设备部呀。但她不信，非说从东京来了两个工程师不可。”

    “她是这么说的吗？”

    “嗯。我弄不明白是怎么回事，只好回答说，也许和我们没关系吧。可她还是怀疑，纠缠不休地问了好几遍。”

    “她的确这么说的吗？”