都这样。”沈织觉得有些理解，“村里人大部分靠着庄稼过活，读书又不像庄稼，今年播下一茬，明年就能收一茬。”

    “我兄长也是读书的，你知道吧？”沈织跟在他身后，笑着说。

    沈大周点头，“我知道。”

    说到这里，沈织有些奇怪的问他，“你弟弟考了童生了吗？”

    “考了。”沈大周说，“去年中了童生，我想他多读几年再考秀才。”

    沈织笑着说：“挺不错的。”

    沈大周也笑了笑，颇有些自豪的说：“也还行吧，不过比不上你哥，你哥十二岁都中了秀才了。”

    两人有一搭没一搭的说着话，也不觉得闷。走了一炷香的时间，沈大周指了山边的两件土砖房子，说道：“这是我家。”

    山边有一个小水塘，一个穿着粗布衣裳的少年坐在水塘边的大石头上，百无聊赖的捡着石头，然后狠狠的扔进水塘里。

    沈二周见兄长回来了，闷闷的喊了一声，“哥。”

    沈大周冷着脸“嗯”了一声。

    沈二周看着沈大周的冷脸，气哼哼的转过了身。

    沈织看着变扭的兄弟俩，心中好笑。她走上前去，叫了沈二周，“嘿，你是叫沈二周是吗？”

    沈二周转过身，看着沈织不说话。其实他早就看见这个跟在沈大周身后的漂亮姐姐了，但是他不跟沈大周说话，自然也不好搭理跟在沈大周后面的女子。

    沈大周看了看天色，对沈织道：“天晚了，你留下来吃饭吧，到时候我再送你回去。”

    沈织却摇头，“不用了，我中午做了饭，晚上不回去吃就馊了。”沈织实在不好意思在沈大周这蹭饭，而且用上这个借口，珍惜粮食的农家人都会放人回去。

    果然，沈大周没有再说什么。

    等沈大周进了屋，沈织坐在了沈二周旁边的石头上，笑着问他：“你为什么不去学堂？”

    沈二周瞪大了眼，“你跟我哥什么关系？”

    “没什么关系。”沈织说，“你哥帮我解决了麻烦，所以我来帮你哥解决你这个麻烦。”

    “我才不是麻烦。”沈二周瘪着嘴说。

    其实沈织也没有劝人向上的经验，但是和沈二周聊了几句，也知道了他为什么不愿意继续读书了。

    因为没有钱。

    南方纺织业发达，家里有女人有织机的，勤快些，一年下来少说也能挣上三四两银子，足够三四口人一年的嚼用了。

    但是沈大周家也就两个大老爷们，还没有地，靠着沈大周打猎为生。沈二周在沈氏族学里读书，虽然省了束脩，但是笔墨纸砚哪样不花钱。

    穷人的孩子早当家，沈二周也想为家里出一份力，早点买上地，过上地主的美好生活。

    沈织看着他握着拳头信心满满的样子，都不好打击他。

    “不说别的，你要是中了秀才，家里是不用纳税的。”沈织摇头道。

    沈二周说：“我家现在也不用纳税啊！”

    沈织淡淡道：“那是因为你家没有地。”

    沈二周捡起一块石头，哼的扔进了水塘里。

    “怎么不用纳税，丁口、劳役、杂税，只是你整日里在学堂，不知道。”沈大周走了出来，叫了二人，“二周去吃饭，我送你回家。”

    “不用了。”沈织道。

    沈大周看着她，疑惑的问，“你认识路？”

    沈织尴尬的笑了两声。

    艳丽的晚霞染红了田野，路上的行人已经少了，农家炊烟起，小孩子坐在门口的板凳上，狼吞虎咽的咬着手里的窝窝头。

    “你”沈大周迟疑的叫了沈织。

    沈织转身抬头，问他：“怎么了？”