葛溪源带常霓霓在乡上的小餐馆吃过饭后，把她安顿到服务社，叫她安心等待，自己和两位民警一同返乡，去查实情况。

    常霓霓不想和葛溪源分开，但是也不愿意再去爬山，更不愿再到那个荒无人烟的地方，权衡过后，只好接受了葛溪源的安排。

    葛溪源带着民警赶回村里，昨夜的雪已经化得差不多了，早上的那些脚印消失殆尽。两个民警看到村子空无一人的情况，也感觉吃惊。但是他们在村子的周边巡视了一遍，并没发现什么线索。两位民警商量了一下，就对葛溪源说要回所里报告，看看领导怎么安排。

    “恐怕要组织人马搜山，才能查找到有用的信息。”一位民警说。

    葛溪源本想走得远些，民警怕出危险，不准他深入。葛溪源无奈，只好随同他们回到乡上，等待派出所的进一步安排。

    所里的领导听取了汇报，也很震惊，全村八户人家二十三口人集体失踪，当地还从来没有过这样的案例。政府高度重视，马上组织相关部门研讨，最后决定是先派一支小分队在村子附近搜寻，如果查不到线索，等开春山路解了冻再进行拉网式的搜山。

    葛溪源坚决要求参加小分队的行动，他让常霓霓一个人先回北京，常霓霓不同意，说要等着看结果。葛溪源说，那我就顾不上你这头了，你自个儿照顾好自己吧。

    小分队带上干粮，在村子周围的山林里搜寻了三天，不要说人影，就连小动物也没看到——大冷的天气，该藏得都藏起来了，正是山林萧条的时候。

    “可能是你看错了，寒冬腊月的，你说村子里的人放着暖屋子不住，跑到老山林里去干什么呢？”队长说，“看来还得调整思路，另外考虑寻找的门道。”

    葛溪源跟随小分队回到乡上，他无法耐心静等冰消雪化。他再次找到派出所，查找那个徒步旅行者的报警记录，记下了他登记下的身份证号码和家庭住址，决定先去找那人谈谈。

    葛溪源带着常霓霓飞往广州，在当地派出所的帮助下，很快找到了那个叫范德路的旅游者的家。当民警替他敲开房门，屋主人却满脸不高兴。听说葛溪源来自儿子暑假旅游过的那个山村，男主人冷着脸说了句“无可奉告”，就“嘭”的撞上了防盗门。

    葛溪源再次摁响门铃，那位父亲拉开防盗门上的透视窗口，问站在葛溪源身后的民警说，我犯事没有？民警说，不是说你犯了什么事，是这位同志想向您打听一点情况。那人说，没犯事就得了，赶快给我走，不能骚扰公民的正常生活。民警说，人家千里迢迢赶来求助，咱们能帮的怎么也得帮帮吧？那人正要说话，他老婆一掌把他推开，整张脸贴上牛肋巴窗条，吆喝道：“你有完没完啊？要抓人拿逮捕证，要搜查亮搜查证，要是啥证都没有，赶快给我滚，不滚我就打110！”

    民警还想说话，常霓霓在一边说，算了吧，看她那凶相是不会理睬咱们的了，想想办法再说吧。

    葛溪源对那位民警说，不好意思，添麻烦了，您先回吧，要是还要劳累您，我就给你挂电话。

    等那位民警离开后，常霓霓说，那家人肯定对警察有意见，看我们和警察在一起，根本就不打算理我们。

    葛溪源问，那你说咋办？

    常霓霓说，我们找业主管理委员会打听打听。

    当下两人找到业主管委会办公室，葛溪源说明来意，人家一听情况这么严重，也乐意帮忙，就是不知该如何下手。

    常霓霓问，那家人为什么对警察那么反感？

    管委会里的一位老大妈说，这是有原因的，他们上大学的儿子暑假出门旅游，回来后好像出了点啥问题，后来警察一拨一拨来找，那孩子就住进精神病院了，到现在还没有出来，你说他们咋会不烦？

    葛溪