小东西，小雷不耐烦道：“这般琐碎，花的都是细功夫，不好不好。”

    相公笑道：“这个虽然好，只是那些小东西，花色式样都是一阵风一阵风的，你制做的再精良，若是过了那阵，，积下许多来却是要亏本的，不如换个罢。”

    真真想这个法原是因为家里的女孩们抱怨市买的荷包不好，听得他两个反对，抿嘴笑道：“还有个法，你们男人必是喜欢地，就是酿酒，卖不掉你们自家喝，再不济埋一二十年刨起来还能喝，就是气味不大好。”

    提到这个小雷眉开眼笑，道：“真真姐，你家的桂花露极好喝，就照那个做。”

    相京生盘算了一会，笑道：“酿酒倒没什么，也不难，哪一日烦了，要转手也容易。就是这个罢。娘，你想好了，我就去叫房经济寻房。”

    真真点头。相京生在苏州人头极熟，早上他说要寻个铺面，中午就有许多人来荐，到了晚上就择定三四家离家近的。他们几个人也是闲地，就要第二天去看房。顺道去替小梅买铺面。

    到了第二天，走到头一处，相京生合真真相中一处极大的铺房，离着码头只有一里多地，前边三间门面看着不显眼，后边院场极大，别地先不论，仓房就有十几二十间，又有三四亩大一个荒园，还有一眼好井水。此处原来是个车马店，改做酒坊倒是正好。他们两口儿都看中了。经济约了房主人第二日去写文书。就直奔梨花巷替小梅看铺面。前回说过，梨花巷分前后巷，前巷只有几十户高门大户，后巷却挤着足有上千户中小户人家。那隔开前后巷地横巷又是一边通着河码头，一边通着大街，是个闹中取静的所在。相京生还不曾下船，指着码头这边就道：“这边市口好，只是要找个小些地。”

    这一边小酒店、茶馆、绸缎铺、竹木器，点心铺等等挤成一块。沿着河道还有个不小的菜市场，人来人往的。真真住惯了高门大户地，极是喜欢这里热闹有趣，小梅是看得目不转睛。相京生看几个女人的脸色。就晓得是了，等经济上去找房主开门。一群人把真真夹在中间上岸。

    那铺门面是个小楼，楼下两小间打通，后门口一架楼梯上去有两小间，还堆着些杂物。后门出去一间小院，两棵大柳树。还有几棵花木，苏州城里本是地界小，他这个院留的大些，就只有一间大平房，又是做厨房又是做饭厅地，挨后墙二间小楼，楼下正好做仓库，楼上两间住人正好。这个院楼上楼下加厨房只有九间房。有些银钱的人家，上上下下总有十几二十口人。这九间房。有钱开铺地住不下。不想开铺的，那个价钱再朝后走几十步，买十几二十间房足够了。所以市口虽好，却一直卖不出去。

    小梅看着心动。就问要多少银。经济笑道：“三百五十两。”

    小梅算算自家的钱。昨日还了小雷二十多两，还有二百七十两银。若是再把那几间妆点门面的珠玉当了，肯定是够的，就道：“小姐，我要买。我钱够。”

    她这般说，自然无人拦她，小梅回家把家私盘点清楚，把投到尚家铺里地本利都结清提出来，又把自家的几件华丽饰送到李家当铺去当了。凑出三百七十多两银来。相京生又替她还价，三百二十两与她签了合同文书。真真怕她把文书带在身边不方便，就与了她几只中空的银镯，教她要紧的物事都使油纸卷起藏在镯里，又教她道：“你回去合母亲居住，虽说他们对你极好，银钱上的事也要分明。休要胡乱贴用。再者还要看多人家眼色，他们家想是那位老太太做主，多哄着些儿，那位姚氏，她不找你就罢了，若是找你，你休合她直来直去，她还有婆婆呢。”

    真真说一句，小梅应一句，说到半夜，两个抱头大哭一场。第二日早晨起来，小雷使了个人把小梅娘跟后爹喊来。相三公高高坐在厅堂上，对下边站着的两个人道：“小梅一向服侍的小姐好，如今年纪也不