在做什么，小桃红站在岸边看呆。

    王慕菲恼道：“这个小桃红半点规矩没有，哪能这样看人。”

    滴珠看船上像是个男人，冷笑道：“这妮年纪大了想男人了，家去替她寻个夫主罢，不然跟人跑了却是丢咱们的脸呢。”

    王慕菲面上微红，心中有些不忿。要看看是哪家的公勾了他的小桃红的魂去，渐渐走近，瞧出是个少女伏在那里作画，赞叹道：“此人此景，似画一般。”

    姚滴珠看看那少女是个官家小姐的打扮，冷笑道：“不晓得是哪个穷官儿家地小姐，穿的甚是穷酸，就是高八斗学富五车又有何用，哪个妇人在婆家，不是看你嫁妆给你脸色？”

    王慕菲大摇其头道：“非也非也，你看那只船，穷官儿哪里置得起这样大船？”

    却说真真突然听见王慕菲说话的声音，心中一惊，停笔抬头，蓦然看见王慕菲牵着姚滴珠地手，两个笑嘻嘻的从花海里走出来，端地一双璧人。她心中大恸，轻轻把笔搁下，扶着桌站起来。

    小桃红原是见过尚氏娘地，眼前这个少女生的有六七分像尚氏，不由地惊呼起来，指着真真道：“鬼！”

    王慕菲瞧见真真的脸，也忍不住喊出声：“真真！”弃掉姚滴珠的手奔到岸边，船上那个极像真真的少女看见陌生人，微皱秀眉进舱里。

    姚滴珠也瞧见一张极似真真的脸一闪而过，心中惊疑不定，上前紧紧掐住呆的王慕菲的手，上下牙齿打颤，道：“难道白日见鬼了？小桃红，这是谁家的船？”

    小桃红结结巴巴说不出话来。那小姐进了船，就有船夫出来撑船。等王慕菲定下神来，冲船上人喊：“你们是哪家的。”那船已是走的远了。

    王慕非按住小桃红的肩，问道：“是真真？”小桃红正要开口说话。姚滴珠走到她背后，狠狠掐了她一把。小桃红忙道：“原是婢眼花，那位小姐看上去只得十六七岁，生的倒有些像……”声音低不可闻。

    姚滴珠道：“必是你眼花，尚真真原是死了。我瞧着就不大像。”

    王慕菲似做梦一般，喃喃道：“真真若是没有死就好了。”突然振作道：“是不是白日见鬼，咱们查一查就知，这条水道是通向咱们来的镇上的，走，我们到镇上码头处候着，必能打听明白。”

    姚滴珠心里虽然一连打翻了十来只醋缸，强忍着不肯施展铁砂掌，从前打他两下儿，还有娘家可回，此时爹爹恼她自家择配，若是打了举人相公，只怕惹恼了爹爹。不如随机应变，暗中以言语挑拨，叫王慕菲死心。所以她脸上现出笑来，道：“极是要查查的，咱们走。”

    那镇本离的不远，6路又比水路近的多。王慕菲在前头飞奔，姚滴珠咬着牙跟随，居然抢在那船前头赶到码头。

    王慕菲怕船上人看见他，小姐不会出来，拉着娘躲藏在码头边一间小茶馆里。果然那船在码头泊下，几个管家模样的人搭了跳板下来买菜。有两个到茶馆隔壁包铺买包，王慕菲留心察看，一个都不认得，取了一钱银把茶博士，叫他去打听那是谁家的船。

    茶博士接过厚赏，去了一会回来笑道：“是苏州一位梅翰林家的家眷到松江走亲戚的，有四位少奶奶合一位小姐。隔壁包铺的李大婶送了几笼包上去，回来说几位少奶奶生的好相貌。那位梅小姐年纪虽然只得十六七岁，却像是个当家作主的，只要她说话，少奶奶们都不敢驳回呢。”

    王慕菲记得真真是十五岁随他北上济南，到去年也有七八年，算来也有二十四五岁，头几年在田中劳作，人都以为她比自己还大一二岁。她又不是神仙，没有的死了又活过来，一转眼就变小了的。想来真真确是死了，这位梅小姐不过生的合真真有些像罢了。心中长叹，若是真真活过来多好，失了真真，他好似断了只胳膊似的，再也没有顺心的时