青娥在门洞里做针线，一团微温的阳光罩在她脸上，反射着着少女特有的美丽光泽。青娥手里正在缝的一件翠绿地妆花纱衫，在残冬的午后，显得格外的好看。
王慕菲想起当年初见真真，她就是装着一件翠绿的纱衫，仰起雪白的脸，问吊在大树上的他：“你是我姐夫使来接我的？”他的心跟着她的耳坠荡来荡去，神使鬼差般点头，跳下来扯着她的手到码头寻一条夜航船，日夜不停换船，一直到山东济南住下。也大手大脚花过银，也曾几十日都是买馒头过日。夫妻几年吃尽苦头，真真从来不曾说过他半句不好。
想到此处，王慕菲的心软下来，把唐秀教他如何调教女人的那些浑话尽数抛到脑后，绕过妹回卧房寻娘说话。
真真初醒，坐在后窗妆台边，一头乌黑的长拖到膝上，有一下没一下梳头。王慕菲悔恨不该与她合气，拿起牙梳，轻声道：“昨日是为夫的不是，娘宽恕些个，小的替娘梳头赔礼。”
真真白了他一眼，满腹心事堵在喉间说不出，伏在桌上滴泪。王慕菲轻轻替她把头绾起，从背后抱着娘的细腰，低声下气陪不是道：“娘，阿菲错了。以后再不把你心爱的物件送人。”
真真哽咽道：“奴不是舍不得一幅绣像。珍珠寺的慧智师父说若是无，亲手绣一副送观音供养必有好处。你送把姐姐，岂不是把我家的孩儿送她？”
王慕菲实不晓得真真求的心这样急切，轻抚她的香肩笑道：“明日我就去要回来。娘说的是，我王家的儿女，哪里能送到他秦家去。”
真真扭过头来，脸上虽然擦了薄薄一层粉，却遮不住两个乌青的黑眼圈，眼里含着一泡泪道：“已是送出去的，如何再要回来？求不来儿女，是奴心不诚。”又低下头抽泣。
王慕菲越的觉得昨日是自己的不是，若是自己不肯，姐姐也不好强取的。又不花她秦家一个大钱，何必多事取下赠她？站起来笑道：“是我昨日不好，我就去取来。”说罢直奔东门秦宅。
门房认得是舅老爷，请王慕菲先到二门外书房坐。王慕菲吃了两碗茶，耐心差不多都消磨净了。素娥出来，脸上有两道红痕，仿佛是指甲抓过，满脸不活。
王慕莫问：“猫儿抓的？”
她冷笑道：“是彩云那个贱人，仗着老爷偏疼她，偏和我过不去。”从袖里取出一面四方小镜细细察看，一边抚摸脸上的红痕一边咬牙切齿。王慕菲觉得眼前的秦夫人虽然披着姐姐的皮却是陌生人，安慰的话半句都说不出口。
王素娥一口银牙磨的咯吱咯吱山响，突然迁怒王慕菲：“是爹娘叫你来瞧我笑话？”
王慕菲还不及说话，她已是伏在桌上嘤嘤哭起来，一边哭一边道：“当年从山东逃出来，爹娘说没有饭吃，把我嫁把将死的刘老头还罢了，我做女儿的没有眼看着娘老和兄弟饿死的理。可是为什么第二回还哄我说秦老头将死，又把我嫁把他冲喜！”
素娥初嫁，王慕莫年纪还小，只晓得姐姐曾跑过一次。再嫁秦老爷，是秦老爷来收租看中姐姐，原是将出五百两要纳她为妾。姐姐不肯嫁老翁，偏秦老爷舍不下她，花了许多水磨功夫许了无数好处，又有个无良媒人说秦老爷指日就要驾鹤西去，胡乱跟他几日，厚聘不算，还落下他前头正房大娘全副妆奁。王老爹就一力主张道：“此番不比嫁刘老爷没什么好处，将来秦老爷归西，你带回来金山银山，再招个小女婿过活不好？嫁一回是嫁，嫁二回也是嫁，妆什么贞女烈妇？”谁知素娥嫁到秦家，秦老爷反倒越活