因他正经要背书，回说背完了再来的。无缘无故叫婆婆抢白了几句，真真虽然好脾气，也免不得辩白“实是和媳妇一早就起来的。不曾睡懒觉。”等语。

    王老爹在席上只是咳嗽，王老婆一张脸阴沉沉的能滴出水来。真真不知不觉声音越来越小。青娥替嫂不平，却不敢说话，偷偷溜出来，寻王慕菲道：“二哥，你还不来吃饭？娘在说嫂嫂呢。”

    王慕菲叫妹打断了，本来就恼火，闻言放下书本，赶在妹前边到东厢，正好看见老娘拿着筷冲娘指指点点，口内正说：“我们穷人持家过日，能省则省。又不是请酒，摆出这许多菜来做什么？”

    真真低着头看碗，不敢做声。王慕菲心疼娘劳碌了一早晨反受褒贬，冲上前道：“我们平常在家吃早饭也只一荤一素两个菜，为着爹娘好容易来一回，把这些舍不得吃的鸡鸭鱼肉都摆上来。娘若是嫌我们奢侈了，都撤下。”乒乒乓乓把桌上的菜碗都搬开，只留下一碗梅干菜烧肉，一碗咸豆角在桌上。大声跟真真道：“中午这两个菜没吃完，不许添菜！”

    真真偷偷看婆婆，老太太伸出去夹胭脂鹅脯的筷还悬在半空中收不回去，脸上红一块白一块，忙站起来道：“妾身都记住了。”甜丝丝的看了相公一眼，召呼小梅把菜都搬回厨房。

    王婆本是早晨受了老头几句气话，又因儿对这个媳妇偏听偏信，存心要杀媳妇的威风。却不料儿长大了，敢当场给老娘没脸。再看他两口儿一条心，格外的恼火，把筷丢到桌上，抹眼泪道：“我养活你几十年，就给几根咸菜给你老娘吃。”

    王慕菲懒得理她，说道：“我还有半篇字没有写完。妹回头送两碗粥去给我。”反手还捎走了几上一碗没来得及搬走的煎黄鱼。走到厨下吩咐小梅道：“咸豆角，腌雪里红，酱王瓜一样一碗。再加上一个荤菜就使得。老太爷老奶奶在家，不许多上菜。”

    真真本来还有些气闷，听出来相公在耍性，忍不住笑起来，偏着头道：“休要胡说，哪有给公公婆婆吃咸菜的。三荤两素到底寒伧了些，再加个什么好？”

    王慕菲也笑了，接过娘手里的茶，吃了几口道：“我回房去背完那半张卷，去寻姐姐来。这几间房窄鳖鳖的，如何住得下这许多人。姐姐家在府里租房不少，随她挑个院给爹娘住着也罢。”

    真真虽然叫相公体贴的无一丝抱怨，到底见识过公公婆婆的本事，心里多少有些不想同住的想法，只是不好和相公说，料得相公回头要请公婆搬走必有争吵，不如先避避，笑道：“我姐姐送了这许多年货，我们也要回个礼好。她家什么没有？只送她两盒泡螺表表心意罢，到底是我捡的。”招手叫小梅道：“去换衣裳，带你出门去。”连早饭也不肯吃，换了衣裳，小梅捧着盒，先到杂货铺落脚，掌柜李二叔喊了两顶轿送她们到尚家去。

    且说王慕菲送走了娘，吃了粥又被老叫去。王老爹指着对面道：“你们这西厢原来是作坊吧，转过年还要重架织机，我们不好在这里居住，还是搬到这东厢来的好。”

    王慕菲忙道：“我家就这几间屋，爹爹暂住几日还罢了，若要长住，还是另觅个屋舍多的宅罢。妹也大了，怎好叫她住在爹娘外间。”

    王老爹恨恨道：“败家，有了几两银就想着买房置地！怎么不够住？你们两口儿挪到东厢来，我和你娘住上房东里间，叫你妹住西里间就使得。”

    王慕菲唬了一跳，站到门边道：“我住惯了的，不要搬。放着姐姐、姐夫家里那许多取租的屋舍不去住，偏和我们挤什么。就是姐姐那里不好住得的，爹爹也不是买不起房的人，何不买几间房住？”

    王老爹是一文钱爱如性命的人，叫他花钱如剜他的肉一般。顺手捞起一个茶钟丢出去，王慕菲眼疾手接住，笑道：“二钱银一个呢，碎了可惜。”转手丢给妹，又道：“爹