真真出来鼓掌笑道：“踏雪寻梅，姐姐真是雅人。”小梅寻出一个旧磁瓶注清水供上那枝梅花，送到真真日常坐卧的东间里窗下。
真真替姐姐解开带，尚莺莺一偏头，现出一只押的点翠嵌宝大蝴蝶，触角上两粒小指顶大小的雪白珍珠，如同雨中荷叶上的水珠般跳个不停。
小梅吸气，笑道：“大小姐真好看。”凑过了看又了看，含着指头不舍得走。
真真轻轻弹她一下，道：“什么好的，去煮茶来。”
尚莺莺从袖里掏出一个五彩绣的荷包递给小梅，笑道：“里边有香茶，你扫庭中桂树上雪水，去煮两碗好茶来，这个荷包就赏你了。”
真真忙道谢，推还在低头看荷包的小梅出去，说她：“叫我惯坏了，无人处随你怎么看都使得，偏要当着人叫我没脸。”
莺莺笑道：“我却喜欢她憨，倒比咱们家那几个人精强。小梅去罢，若是惹得你家小姐恼了，小心我走了给你排头吃。”
小梅甜蜜蜜笑道：“我们小姐是善，从来不骂我的。”一边把玩荷包，一边哼着小曲儿出去。
尚莺莺待她出去，就掩上门，真真会意，带她到卧房后平常梳妆的小隔间里，搬了个秋香色海棠坐墩与她，笑道：“这里装了面玻璃，又亮又隔风，姐姐这里坐。”又自家搬了个坐墩在窗的另一边。
尚莺莺看着自己的手指甲道：“爹爹说明年来的那个侯税监，是出了名的贪。所以打算把家里生意都收起，横竖咱们家的银十辈也花不完。妹过了年且歇了小作坊罢。松江大户们都收手了，只怕就要欺压到平民小户头上。”
真真道：“我也曾听织工来说，问我家还要不要请帮工，说是他家兄弟原来在苏州住，自家也有织机，派了差使半年就赔个精光来投奔兄弟，我还以为他哄我呢。”
尚莺莺道：“却是真的，只怕咱们松江也有这一天呢。所以爹爹已把绸缎铺、作坊和货栈都变卖了。趁现在人多不知，出手还有几分利，妹你也早做打算罢。”看尚真真微微点头，又道：“爹爹只你我两个嫡亲的女儿，又无房族兄弟过继，早有打算把家财平分你我二人。只是打听得你婆家名声儿……”
尚真真笑道：“姐姐不必说，妹心里明白的，阿菲的姐姐嫁过二三回，回回都是与老财主做填房。爹爹想是怕分钱与我，叫阿菲的姐姐卷去去可是？”
尚莺莺不好意思当着妹的面说她婆家不是，含糊点头道：“所以，我和爹爹商量，明里只说不认你和妹夫，暗地里分做两分，还是姐姐替你照管。”
真真忙谢道：“甚好，姐姐比妹能干，其实我也不耐烦这些。只是阿菲不善经营，读书一条路或许能出头。少不得我操些心罢，不然我无事读几卷经，或是和姐姐说说话、看看书弹弹琴耍不好？”
尚莺莺也晓得妹和她志向不同，笑道：“咱们亲姐妹，这么客气做什么。此事只除你姐夫知道，你家的小秀面前休透了口风。只怕他有了钱就不肯上进呢。不如等他中了举再和他说。横竖你们小作坊一个月也能赚四五两银，再加上杂货铺红利，养十几个人都够了。”
真真思量许久，虽然瞒着相公不好，奈何爹爹的意思也不好违，不如装糊涂罢，他不问就不说，且等他金榜提名时再说破。因道：“爹爹和姐姐所见极是。妹无事做了几双鞋，姐姐替我捎给爹爹穿罢。”就打开柜，取出一个