尧作为“皇帝”却和大家同住茅草屋，吃糙米饭，煮野菜汤，衣鞋不到破烂绝不更换。尧年老了，儿子丹朱粗暴，不能传位给他坑害人民。尧便将皇位禅让给德才兼备的舜。舜接位后亲自耕田、打渔、製陶，深受大家爱戴。他聘任禹来治水，禹非常尽心尽职，舜便主动将皇位禅让给禹……

    汉朝注释《尚书》的《尚书大传》中又“补充”了一段轶闻：舜在位第十四年，行祭礼。演奏音乐时出现变调，音乐未完就疾风暴雨，舜沉首而笑曰：“明哉，非一人天下也，乃见于锺石！”即发生这样的音乐变调和疾风暴雨，是上天告示我，应当将皇位禅让给另一位圣者（禹）。

    在举行禅让仪式中，君臣合唱了《卿云歌》。“卿云”即吉祥之云或喜气之云，一位圣人将皇位自愿、和平地禅让给另一位圣人，那是整个民族的幸事。全歌共三章，君臣相和。

    首章：舜对卿云的讚美——“卿云烂兮，糺缦缦兮”：绚丽灿烂的云烟缭绕，预兆着又一位圣贤将顺天意民意来接受我的禅让。“日月光华，旦复旦兮”：圣人的光辉如同日月普照大地，代代相传。

    次章：群臣对舜的颂歌——“明明上天，烂然星陈。日月光华，弘于一人！”：上天是那样的英明和正义，将管理万民的重任赋予一位贤人。这既是对上天的讚美，也是对尧舜的歌颂：上天将管理万民的重任托付给尧，尧毫无私念地禅让给舜，现在舜又禅让给禹。

    末章：舜帝的再次歌唱，可分三段——

    前四句“日月有常，星辰有行。四时从经，万姓允诚。”：人类社会的运行就如宇宙运行一样，要有一定的规律和规则。这样，才能使万民信服，民富国泰。

    中四句“於予论乐，配天之灵。迁于贤圣，莫不咸听。”：社会像音乐般的和谐，这是顺从天意、符合民心。将皇位禅让给另一位圣贤，普天之下莫不欢欣。

    后四句“鼚乎鼓之，轩乎舞之。精华已竭，褰裳去之。”：人们击鼓鸣锺、载歌载舞来庆祝禹即位的时候，我自感年迈，“精华已竭”，我将毫无声息地离开这里。

    《卿云歌》首章华美，次章超迈，末章真诚。语言结构大致同《诗经》，但在《诗经》中还很难找到这样君臣和睦的诗情。秦汉以降，这首歌代代相传，寄托着人们对尧舜让贤和社会安康的赞美，尧舜成为华夏盛世与民族道德的象征。

    当然，在4300多年前夏朝前夕的洪荒年代，中国能上演这一幕皇帝领唱、群臣合唱的意大利式歌剧，似乎也要存疑，那时连甲骨文都没有出现（甲文最早出现在商朝武丁帝时代），以什么文字来为舜帝记词记谱？所以，《卿云歌》体现的不一定是尧舜时代的历史真实，而是寄托了汉文帝时代的社会追求。

    中国自誉为礼乐之邦，五千年来靡靡之音从宫廷蔓延到民间。只可惜，直到清朝末年，国人尚不知“国歌”为何物。当然，欧美国家其实也是到1814年维也纳欧洲会议后才普及国歌，而最早国歌为1568年的荷兰《威廉之歌》。那时中国与欧美交往，外交礼仪上总要演奏国歌，穿长袍的外交官们颇感头痛，临时找来一些传统古曲填新词来凑，如曾纪泽出使英国而自制《普天乐》，李鸿章访问欧洲而自制被后人称作的《李中堂乐》。

    李中堂乐

    唐·王建诗改编/安徽庐剧“倒七戏”曲改编

    金殿當頭紫重，仙人掌上玉芙蓉，

    太平天子朝元日，五色雲車駕六龍。

    慈禧太后火车路过天津小站，袁世凯带着新建的军乐队前去迎接，苦于没有中国国歌，便演奏法国国歌《马赛曲》，慈禧太后被蒙在鼓里，以为一首新曲，那都算犯下了欺君之罪。

    1911年6月，清政府正式召集专家讨论国歌，参照英国、俄国、奥地利、