霁蓝怕的，就是秦艽跟陈皮相见，三娘又在场，岂不是要乱成一锅粥？于是忙追过去挡住视线，说：“那坨坨油得很，不好克化，都大晚上了，就别吃了。你想吃，差人叫二爷的人做好了，明天午饭给你送过去好不好？”

    家里管得严，秦艽来了长沙，都没怎么上街吃过小吃。今天好不容易来了九门自己的地方，能吃能玩，车上听斗彩科普了一路名小吃，来了却吃不上，秦艽失落得很，委屈道：“好不容易来一次，我也就吃一小块嘛！”说着猫着腰避过霁蓝，直直的跑向陈皮：“哎，你帮我加个坨坨！记下了吗……”

    话还没说完，秦艽见着了那小厮的脸，惊讶道：“陈皮？！”喊出声来才想起来，在座的都是不待见他的，忙捂了嘴。回头看四下一片寂静，坏了坏了，三娘本不认识他的，这下好了，会不会一气之下打断陈皮的腿呀！

    这样一想，秦艽紧张得不得了，手忙脚乱地挡在陈皮面前。还没见三娘有什么动静，身后就传来陈皮的声音：“没有别的需要，我就下去传菜了。”

    说罢，关门就走，好像不认识秦艽一样。

    秦艽愣在原地，只听三娘冷笑：“人家可不认识你，可惜你上赶着去巴结。”

    一定是因为三娘她们在场，所以才不跟她多聊的。秦艽如是想。但是这么多天，陈皮还不带消息过来，也不知他师父那儿是出了什么变故……几日不见，怎么觉得陈皮又瘦了些，高了些？

    秦艽的心已经一股脑地飞走了，哪里还管名角二月红开锣的大戏呢？秦艽坐立不安了好一会儿，趁下人们来上菜，欲盖弥彰地称要去厕所，尾随着上菜的小厮们出来，揪住陈皮的袖子，往角落里拖。

    “你怎么不理我呢？还这么多天不来找我！”

    陈皮拽过袖子，慢条斯理地低头理了理，斜眼看着秦艽：“这位小姐不是自有郎君陪着？我巴巴地来凑热闹做什么呢？”

    秦艽摸不着头脑了，疑惑道：“你在说什么？阴阳怪气的。”

    不巧，陈皮正是一点就着的心境，听了阴阳怪气一词，颇不愉快：“哦，我是阴阳怪气的，那请大小姐别找我说话了吧。”转身就走，秦艽虚空一抓，没抓住他的衣袖，就看着他跟跑似的窜走了。

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    那日，陈皮如此反常，秦艽什么戏也听不下去了，后面又有人闹事，楼下闹哄哄一片，听霍锦惜说，瞧见了张大佛爷，想必他来办公务，不好打扰，便早早回家了。秦艽又过了好几天没滋没味的日子。

    三娘回来了，接送秦艽上学的事自然还是家里来办，不过张副官这位半路老师，似乎并不大忙，有事没事总找车夫换个班，亲自来送。三娘倒是乐见其成，总归不是陈皮那个小子就好，有张家坐镇，也不怕歹人作乱。

    这日才过晌午，家里派了车来，霁蓝请老师转告了秦艽，说是家里来了客人，得早些回家。秦艽觉得奇怪，家里一应事情，都跟她没什么干系，三娘也并不将家里的事讲给她听，究竟是何客人，需要她去陪客呢？

    上了车，霁蓝才赶紧给秦艽“补课”。就说嘛，往常跑腿的事都落在斗彩身上，今天却是霁蓝亲自来接，想必是怕斗彩说不清。

    原来是秦艽的便宜堂兄——秦越来了长沙。听说本在香港做生意，遇上了九爷的人，得了秦艽的消息，便搭伴儿一起回来。原本是想中途发个电报报个平安的，但临近春节，兵匪横行，一路并不太平。一是没法下车发个电报，二是火车常常为避战乱，暂停在山间、野地，一来二去，时间都被耽搁了，于是一路匆匆，也没报个信儿，来得突然，但好歹在春节前夕赶到了长沙。

    因为是九爷的人一路回来的，所以现在九爷也在霍家为秦越接风。

    “您父亲那边家里人也多，主家又