如此一来，她日日再见吴娘，心里老大不痛快。吴娘说西，她偏说东。吴娘说一，她非顶着说二。这样持续了半月之久，别说琴棋书画有何进展，就连吴娘请来的先生被她连着气走两个。

    此事传到太太那里。周管事家的喜上眉梢，正等着听太太如何发落赵小茁。太太倒面无表情听了半晌，没吭声。

    偌大的屋子，就听见太太身边的尹翠在剥核桃，鎏金把手的核桃夹轻易就在核桃上夹出裂口，发出卡啦卡啦的脆响。周管事家的一时摸不清太太的想法，大气不敢出一声，屏气凝神，时不时拿袖子抹了抹额角的汗。

    这一等，便是一刻钟。

    窗外不知什么鸟，成群，叽叽喳喳叫个不停。太太蹙了蹙眉，拿着核桃仁的手停在半空中，像是想起什么道了句：“我刚进王家那会，府内倒是打理的井井有条，哪像现在什么鸟都能进府筑个巢。”

    周管事家的听得莫名其妙，一时没领会太太的意思，鼻尖沁出汗也不敢擦，神色慌张地朝尹翠看去，尹翠却跟没事人似的，只管专心致志剥核桃，仿佛对太太的话充耳不闻。

    太太似乎也没了吃的兴致，用银勺轻轻翻动碗中剩下的核仁，淡淡地说：“我若没记错，周管事在王府有十余年了吧，到底是老了，行事也没以前利落了。”

    话里话外，大有嫌弃之意。周管事家的总算明白过来，腿肚子一哆嗦，麻溜地跪在地上，连连磕头：“太太教训的是，太太提点的是，老奴这就回去提醒家里那位，让他警醒着点，万不可让太太再为这类小事操心。”

    太太摆摆手，示意她退下，周管事家的利索起身，出了院门便朝账房跑去。

    “你说你个老婆子，不在厨房里好好呆着，跑去招惹四小姐干吗？”周管事行事圆滑，从不在府里轻易得罪任何一人。

    周管事家的正好相反，仗着自己丈夫在府里权力越来越大，行事作风也渐渐张狂起来：“我呸！她个野村丫头也敢称四小姐？不过就两碟咸菜而已，就敢跟我叫板起来。”

    “两碟咸菜？”周管事皱了皱眉。

    当然周管事家的不会真因为咸菜和赵小茁结下梁子，而是秋水的态度彻底激怒了她。

    到底怎么回事？还得从三天前秋水去厨房拿食盒说起。

    “怎么大小姐c三小姐食盒里都有两三样清粥小菜，我们四小姐食盒里只有一碗白粥？”秋水在打开所有食盒后，指着粗使婆子，没了好脸色。

    赵小茁回府没几天，她的身世来历早在府里上上下下传了个遍。外室生的，没在府里养过，就连唯一可靠的亲爹也远赴京城去了。太太又向来不喜欢庶出，大家都明了，谁也不会傻得去踩太太的雷区。

    有不踩的，自然也有迎合的。

    “是什么就是什么。”坐在矮墩子上的婆子抬起头，懒懒地回了一句。

    秋水脾气直，伶牙俐齿，看着自家主子被轻待，心里不由腾地窜出火来，开嘴讽刺道：“你算哪根葱，说是就是，说没就没。账房那边我早去问过，四小姐和三小姐待遇一样，怎么到你们这里就变了说法？难不成个小小厨房还能顶上半个王府？”

    那婆子被噎得一时说不出话来，又不能说是周管事家的一早拿走了食盒里的菜。

    秋水见她不吭声，定是理亏，便得理不饶人：“要不，我去告了太太，看太太她老人家如何定夺。”

    若真捅到太太那里，周管事家的还不把她赶出府去，那婆子心里掂量着，立刻换了副讨好嘴脸，巴巴地跑到跟前：“秋水姑娘是聪明人，也不会为难我们这些下人，您说怎么办便怎么办。”

    秋水也不客气，拿了三小姐的菜，放到自屋食盒里。

    三小姐虽同为庶出，可三姨娘在王老爷那还有几分宠爱，这